Behoedzame Ten Hag wijst op sterke punten Sparta Rotterdam

Sparta bleef in zijn eerste vier competitieduels ongeslagen en staat al op acht punten, één meer dan Ajax. ‘Ze doen het heel erg goed’, reageert Ten Hag tegenover het clubkanaal. ‘Sparta is een leuke ploeg met heel veel enthousiasme, gebaseerd op een goed plan. We hebben echt een uitdaging zondag, een goede test. Er zit een ongelooflijke drive in hun ploeg, ze spelen vaak op het randje. Daar zullen wij goed mee om moeten gaan.’

De sfeer zit er in ieder geval goed in bij de Amsterdammers, die zich woensdag ten koste van APOEL Nicosia kwalificeerden voor de groepsfase van de Champions League. ‘De spirit is eigenlijk altijd goed bij ons. De cohesie binnen de groep zie je ook terug op het veld. We hebben tegen APOEL ontzettend goed gefocust en georganiseerd gevoetbald. Dat geeft een goed gevoel en vertrouwen richting de toekomst.’

Ajax is de clash met APOEL zonder kleerscheuren doorgekomen, verzekert Ten Hag. ‘Het heeft wel links en rechts een aantal klachten opgeleverd, maar ik denk niet dat het tot problemen richting Sparta gaat leiden’, aldus de Ajax-trainer, die zondag wel nog Donny van de Beek moet missen. De middenvelder kampt met een spierblessure, die hem ook buiten de selectie van het Nederlands elftal hield.

vi.nl