“Zelfs hier heeft Dafne veel fans’’, zegt Douglas vanaf het eiland. “Ze vinden het allemaal prachtig dat een blonde vrouw zo goed kan sprinten. Ze is nieuw en ze heeft een prachtige uitstraling. Dat is goed voor de sport. Nee, hier verdenkt niemand haar van dopinggebruik en het interesseert me niet dat dit in sommige landen wel gebeurt. Dat gepraat is goed voor de verkoop van kranten. Maar bedenk wel: Als je verdacht bent is dat ook een compliment want dan ben je heel goed.’’
De voormalige sprinter, 53 jaar oud inmiddels, nam zelf vier keer aan de Olympische Spelen deel. Drie keer namens zijn geboorteland Bermuda, één keer namens Nederland. Hij werkte de afgelopen vier jaar als technisch directeur van de atletiekbond op Bermuda, maar binnen een maand zal hij terugkeren om in Nederland te gaan werken.
‘Schippers heel bijzonder’
Douglas, zelf ooit vrijgesproken na een dopingkwestie, zag Schippers als jong talent aankomen op het Arnhemse sportcentrum Papendal. “Toen zag ik al dat ze heel bijzonder was. Ik heb veel bewondering voor de mensen die haar begeleiden. Ze heeft veel aanleg, maar ook de juiste keuzes gemaakt. Natuurlijk kunnen blanke mensen ook sprinten. God heeft ons allemaal gezegend.’’
“We gaan mooie dingen zien in de finale’’, weet Douglas. “Het is ook een spelletje waarin vooraf mentale tikjes worden uitgedeeld. Elaine Thompson heeft de 100 meter gewonnen en dat geeft vleugels voor de volgende wedstrijden. Maar Dafne is de wereldkampioene en heeft een geweldige versnelling in het tweede deel van de race. Ik denk dat ze in de buurt gaat komen van haar persoonlijk record van 21.63. En ik hoop en verwacht dat dit goed genoeg is.’’
Telesport
