WK is voorbij voor België: missers Lukaku worden Rode Duivels fataal

België trad aan met het op een na oudste elftal ooit op een WK (gemiddeld 31 jaar en 95 dagen) ooit, na Australië in 2010 tegen Duitsland (31 jaar en 118 dagen). De opstelling kende enkele verrassingen: zo maakte Eden Hazard plaats voor Leandro Trossard en had Dries Mertens voor het eerst dit WK een basisplek, waardoor Michy Batshuayi op de bank zat.

België ontsnapte toen een aan Kroatië toegekende strafschop werd geannuleerd. Yannick Carrasco beging een overtreding op Andrej Kramaric, maar in de aanloop naar dat contact stond Kramaric enkele millimeters buitenspel met zijn schouder. Dat was het meest besproken moment van de eerste helft. België opereerde te slordig en had moeite om een vuist te maken. De beste kans voor de rust was voor Dries Mertens, maar hij kon doelman Dominik Livakovic niet aan het wankelen brengen.

Aan het begin van de tweede helft maakte Romelu Lukaku zijn opwachting bij België. De spits was binnen enkele minuten al gevaarlijk met een kopbal van dichtbij, waar Livakovic een goed antwoord op had. Het zou niet zijn enige kans van de tweede helft zijn. Aan de overzijde moest Thibaut Courtois in korte tijd ook driemaal ingrijpen. De keeper voorkwam doelpunten van Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic en Luka Modric, waarmee hij België op de been hield.

Lukaku liet na een uur spelen een enorme kans op de openingstreffer liggen: de invaller schoot van dichtbij op de paal, nadat Kevin De Bruyne op de keeper stuitte. Lukaku kopte even daarna uit kansrijke positie over het doel, al was de bal al de achterlijn gepasseerd voordat De Bruyne de voorzet gaf. Vier minuten voor tijd kreeg Lukaku zijn voet tegen de bal na een schot van Thomas Meunier, maar hij leek buitenspel te staan en zag de bal naast vliegen. In de laatste minuut ontstond een nieuwe kans voor Lukaku na een voorzet van Thorgan Hazard. De spits kreeg de bal slechts tegen de borst en wist er uiteindelijk geen raad mee.

vi.nl