Een slepende rechtszaak rond hersenletsel in het American Football is met de bekrachtiging van een schikking tot een einde gekomen. Werkgever NFL (National Football League) heeft met meer dan 5000 ex-spelers een schikking getroffen.
De oud-spelers beschuldigen de NFL van het verborgen houden van de gevaren van hun sport. Spelers die kunnen aantonen dat ze hersenschade hebben opgelopen, kunnen in aanmerking komen voor een schadevergoeding van maximaal 5 miljoen dollar.
De totale kosten kunnen voor de NFL oplopen tot circa een miljard dollar. Overigens is dat – afgezet tegen een jaarwinst van circa 10 miljard dollar – slechts een schijntje voor de competitieorganisatoren.
NFL heeft wel bedongen dat de schikking geldt voor alle ex-spelers en niet alleen voor de 5000 die de zaak aanspanden. Tweehonderd oud-profs besloten daarom af te zien van de schikking. Zij behouden zo het recht om individueel verder te procederen tegen NFL.
Critici stellen dat de voorwaarden van de schikking zo zijn opgesteld dat slechts een klein deel van de spelers recht heeft op een (beperkte) schadevergoeding.
Het onderwerp kwam recentelijk – na een aantal zelfmoorden van ex-spelers – nadrukkelijker in het nieuws in de Verenigde Staten. San Francisco 49ers linebacker Chris Borland stopte onlangs met zijn sport uit vrees voor hersenschade.
Uit onderzoek is gebleken dat American footballers alzheimer en dementie kunnen overhouden aan de harde klappen die ze op hun hoofd krijgen.
Telegraaf.nl
