AMSTERDAM – De aanstelling van de ervaren Bas Nijhuis als scheidsrechter tijdens Ajax-FC Groningen (zondag,16:00 uur) lijkt geen toeval. Het thuisduel van de zwalkende Amsterdammers is het eerste weerzien met de Groningers, die Ajax 14 mei jongstleden in de Euroborg in de negende minuut van de extra tijd ’beroofden’ van de zege (2-2) en – indirect – ook van de landstitel. En dus kan het duel onder hoogspanning komen te staan.
Op het kampioensfeest van PSV, dat mede dankzij FC Groningen in totaal een achterstand van negen punten wegpoetste, waren ook shirts te zien met de naam van Thijmen Blokzijl achterop. De 20-jarige centrale verdediger van FC Groningen en Jong Oranje was degene die de bal achter Remko Pasveer wurmde. Tot ongeloof van Wout Weghorst, die in de 68e minuut de winnende treffer leek te hebben aangetekend. Zeker nadat Luciano Valente na drie minuten extra tijd een rode kaart had ontvangen
.Een totaal verbijsterde Weghorst, die na het laatste fluitsignaal van Jeroen Manschot besefte dat Francesco Farioli en zijn spelers het kampioenschap hadden vergooid, sprintte in één rechte lijn naar de kleedkamer. De beelden daarvan gingen een dag later viraal op internet. Net als het gedrag van keeper Etienne Vaessen, die na de gelijkmaker in extremis juichte alsof hij zelf kampioen was geworden. Bij de harde kern van FC Groningen probeerde hij na afloop bonuspunten te scoren door ’Wie niet springt, is een Jood’ te zingen. Die uitbarstingen waren niet chic, maar konden onder het mom ’vol adrenaline’ worden goedgepraat.
Wangedrag
Dat kon zijn wangedrag na de wedstrijd niet. In het tumult rond de middenlijn gaf hij Ajax-assistent Felipe Sanchez Mateos, die zich overigens ook niet onbetuigd had gelaten, een klap, terwijl de Spanjaard al op de grond lag. Daarnaast pakte hij Kenneth Taylor vast. De aanklager betaald voetbal startte een onderzoek en uiteindelijk kreeg de doelman van Suriname vanwege de ’gewelddadige handeling’ een schorsing van vier wedstrijden, waarvan één voorwaardelijk.
Het sierde Vaessen dat hij via een post op Instagram zijn verontschuldigingen aanbood. ’Excuses voor mijn gedrag na de wedstrijd. Verschillende factoren waarom ik zo reageerde, maar dat doet er nu niet toe. Als profvoetballer heb je een voorbeeldfunctie. Streep eronder en weer door.’
Speciale aandacht voor Weghorst
Scheidsrechter Nijhuis zal speciale aandacht hebben voor Weghorst, die de laatste weken al op het randje speelt, Blokzijl en Vaessen in het veld veelvuldig zal tegenkomen en de provocaties van Vaessen niet zal zijn vergeten. Hetzelfde geldt voor Owen Wijndal en Kenneth Taylor, die zich ruim zes maanden geleden in Groningen ook mateloos stoorden aan Vaessen.
Iemand waar in de Johan Cruijff ArenA ook de ogen op zullen zijn gericht, is Stije Resink. De 22-jarige middenvelder is volgens bronnen rondom de club een van de transfertargets van Ajax. De Amsterdammer heeft in Groningen een contract tot de zomer van 2028, maar dat zou een gelimiteerde transfersom van naar verluidt zes miljoen euro bevatten. Een aantal mensen binnen Ajax zag in voormalig FC Almere City-speler Resink een geschikte nummer zes. Maar inmiddels lijkt hij vooral in beeld te komen bij een vertrek van Taylor. Op bezoek bij Ajax kan hij alvast zijn visitekaartje afgeven aan de fans.
