Column : Hoogmoed komt voor de val

Beste Guus,

Bij PSV leerde ik je kennen als man van de wereld, iemand die in de voetballerij alles heeft gezien en meegemaakt en daar zijn voordeel mee deed. Je zette de organisatie en de omstandigheden naar jouw hand, je zette de juiste poppetjes op de juiste plek en gaf iedereen een warm, vertrouwd gevoel. Zelfs journalisten voelden zich gewaardeerd.

Wat me opviel tijdens dat organiseren, delegeren en kneden: nooit liet je je op iets vastpinnen. Als een goede manager betaamt, ging je ervan uit dat tachtig procent van de problemen zichzelf wel oplost. En je had een belangrijk extra wapen waaraan je jouw bijnaam dankte: geluk. Al die eigenschappen zorgden ervoor dat je op 67-jarige leeftijd met trots kon terugkijken op een prima carrière als voetbalcoach.

Dat deed je echter niet. Toen Ronald Koeman klaarstond om zijn belofte in te lossen, begon het bij jou weer te kriebelen en sprong je voor zijn trein om de machinistenstoel op te eisen. Meneer Kaktus met zijn 41 jaar jongere jonge vrouw, Rob de Nijs met zijn tweejarige zoontje en jij met directeur betaald voetbal Bert van Oostveen om je vinger gewonden: je ziet steeds meer oude mannen met een hoog testosterongehalte.

Terwijl Koeman pissed-off tekende voor Southampton wreven jouw vrienden van de media zich in hun handen. Het vooruitzicht dat die vreselijke Louis Van Gaal na het WK zou worden ingeruild voor een toffe peer met wie je cappuccino’s kon drinken en normaal kon ouwehoeren, stond ze wel aan.

Egocentrisch

Klopt, bij mij geen open armen, ik had mijn bedenkingen omdat ik voor het WK al geloofde in Van Gaals werkwijze. De deels onervaren, deels egocentrische spelersgroep van het Nederlands elftal had (en heeft!) duidelijk leiderschap nodig. Structuur. Discipline. We zagen het bewijs tijdens een glorieus WK.

Jij deed op jouw eerste werkdag als opvolger echter doodleuk alsof er niets bijzonders was gebeurd. Dirk Kuijt rechtsback? Je begon nog net niet te lachen. En dat rare 5-3-2 ging jij wel eens eventjes terugdraaien naar 4-3-3. We gingen weer naar de Hollandse school, we gingen weer uit van eigen kracht. Alsof Bruno Martins Indi en Stefan de Vrij tijdens hun vakantie waren veranderd in ervaren topverdedigers.

Je had beter moeten weten, Guus. Als een purist als Van Gaal met pijn in zijn hart 4-3-3 loslaat, is er echt wel iets aan de hand. Alleen: jij wilde het niet zien. In plaats van onderzoek te doen, trok je bij voorbaat ‘s mans vakmanschap en beoordelingsvermogen ernstig in twijfel, wat in mijn optiek pure minachting was. Bovendien: jij liet toch altijd alle opties open?

Maar goed, als mensen je zien als een verlosser, je volproppen met tientallen miljoenen euro’s en standbeelden voor je oprichten, kun je kennelijk ook op 67-jarige leeftijd nog lijden aan zelfoverschatting.

Holle frases

Daar zat je dan, vier maanden later, op een koude stoel in IJsland. Met drie nederlagen op zak. Zuchtend en steunend hoorde ik je aan terwijl je op de blaren zat. Wollige, holle frases, flarden van quotes. “Te weinig gogme”, “Fouten in de defensie”, “Slechte opleiding”. Je gaf Jack van Gelder gelijk. “Oranje is Robben, zorgelijk ja” en zinspeelde weer eens op 5-3-2. Je verklaarde nog net niet dat Dirk wel weer eens van stal zou kunnen worden gehaald.

De ergste poging om recht te lullen wat krom is, vond ik nog wel jouw opmerking dat ‘we’ het Nederlandse voetbal onder de loep moesten nemen. Bloedserieus beweerde je: “Om te kijken hoe we ervoor staan.”

Kom op man, Guus… Van Gaal heeft bakken tijd en energie gestoken in het maken van een keurig uitgedokterde situatieschets, je kreeg hem vier maanden geleden zo in de schoot geworpen. Als je toen iets minder cappuccino’s met journalisten had gedronken en iets meer aandacht had besteed aan de overdracht, was je een stuk wijzer geworden, dan had je exact geweten waaraan je begon. Maar je hebt nu nog steeds geen idee terwijl je in ijltempo al jouw geloofwaardigheid bent kwijtgeraakt als topcoach.

Ben je zelf nog wel een beetje uitgenast genoeg om te beseffen wat dat betekent, Guus? Of pak je deze afkoopsom ook nog even mee? Nee toch, hè?

Door: NU.nl