Als er teams zijn die een stap omhoog maken, gaan er ook teams zijn die een stap naar beneden gaan maken. Hier drie teams die minder goed zouden kunnen zijn in 2025.
Kansas City Chiefs
Een minder Chiefs seizoen zou zomaar alsnog kunnen eindigen in de Super Bowl, maar de Chiefs gaan waarschijnlijk niet weer vijftien wedstrijden winnen.
De laatste paar jaren is de Chiefs aanval steeds minder goed gebleken. Meer dan 30% van Patrick Mahomes’ passes zijn achter de line of scrimmage en hij gooit bijna niet meer diep. De Chiefs missen de wapens die nodig zijn voor een goede aanval door de lucht, maar wisten de fouten te verbergen door hoe goed ze waren op 3rd down. Vooral Travis Kelce was hier belangrijk in, maar ook hij is volgend seizoen 36 en maakte de laatste twee seizoenen een grote regressie.
De Chiefs verloren belangrijke spelers in free agency en gaan het niet makkelijk hebben om hen te vervangen. Dit terwijl de belangrijkste schakels van het team ouder blijven worden. De Chiefs hebben veel nodig uit hun draft, maar hebben sinds 2022 geen vaste schakels gevonden voor hun team via de draft.
Naast het ouder wordende team, hebben de Chiefs zeker geen makkelijk schema. Alle vier de teams in de divisie zijn beter geworden deze lente, maar ook spelen ze tegen de Eagles, Ravens, Lions, Commanders, Bills en de Texans. Met zo’n schema, zeven prime-time wedstrijden waaronder op Kerst en Thanksgiving, wordt het geen makkelijk seizoen voor de Chiefs.
Minnesota Vikings
De Minnesota Vikings waren de verrassing van 2024. Met Sam Darnold gingen ze 14-3, maar verloren ze teleurstellend in de play-offs.
De Vikings wisten hun team in de off-season juist te verbeteren, toch is de kans groot dat ze een stap naar beneden maken voor meerdere redenen. Ten eerste hebben we J.J. McCarthy nog nooit een snap zien nemen in de NFL, de quarterback moet goed uit de startblokken als de Vikings weer de play-offs willen halen en dat wordt geen makkelijke opgave.
De Vikings wonnen vorig seizoen negen wedstrijden met een verschil van een score of minder, vaak is hier vaak een correctie voor in het volgende seizoen. Een goed voorbeeld hiervan zijn de Vikings van 2023, in 2022 wonnen de Vikings alle elf wedstrijden die ze speelden met een score verschil, in 2023 slechts zes van de veertien wedstrijden met een score verschil.
De laatste reden is het zware schema dat de Vikings hebben. Ten eerste spelen ze in de sterkste divisie van de NFL, ook hebben ze wedstrijden tegen de hele AFC North, Commanders, Eagles en Chargers.
De Vikings hebben absoluut het talent om succes te hebben in 2025, maar moeten veel grote wedstrijden winnen en succes hebben met een quarterback met geen snaps in de NFL, die de vijfde quarterback was van zijn draftjaar.
Washington Commanders
De Washington Commanders waren het sprookje van 2024, toch is er altijd een einde aan sprookjes. De Commanders waren een fantastisch team in 2024, maar waren afhankelijk van veel veteranen, die weer een jaartje ouder worden. Ook werden ze geholpen door een makkelijk schema tijdens het reguliere seizoen en gaan teams veel research doen naar quarterback Jayden Daniels.
De Commanders hebben deze lente geïnvesteerd in een betere offensive line, iets dat de aanval gaat helpen en ook de verdediging kreeg nieuwe spelers met veel talent. Toch wordt het erg moeilijk voor de Commanders het succes van vorig seizoen te herhalen. Ze zijn het team met een vergrootglas op ze en waren vorig jaar enorm afhankelijk van de heldendaden van Jayden Daniels, iets dat moeilijk is te herhalen.
De Commanders gaan dit jaar niet onderschat worden, ze kunnen niet meer de rol van de underdog opnemen en hebben geen makkelijk schema om onder te verstoppen. In 2025 spelen de Commanders buiten de teams in de NFC East, ook tegen de Vikings, Dolphins, Chiefs, Packers en Lions, teams die niet makkelijk onder gaan. Ook spelen ze twee keer in de laatste drie weken tegen de Eagles in wedstrijden die belangrijke play-off implicaties kunnen hebben.
Bron: Gridiron
Foto: Gridiron
