Xavi Hernández kende zaterdag een winnende start van zijn trainersavontuur bij Barcelona en hoopt met zijn ploeg ook dinsdag weer aan het langste eind te kunnen trekken. Bij een overwinning op Benfica plaatst Barcelona zich voor de volgende ronde van de Champions League.
Hoewel Barcelona het zaterdag erg lastig had met Espanyol, kijkt Xavi met vertrouwen vooruit. ‘We waren tegen Espanyol erg goed, tot ongeveer de 83ste minuut’, zei de opvolger van Ronald Koeman. ‘Daarna verloren we de controle, maar ik ben blij met wat ik verder van mijn ploeg heb gezien. Het weerspiegelde ons idee van de wedstrijd. Morgen wordt het een heel andere wedstrijd, heel moeilijk. Benfica heeft een geweldige coach en geweldige spelers. We hebben het over de Champions League, dus het tempo en de intensiteit zullen heel hoog zijn.’
Is Barcelona beter dan Benfica? ‘Dat zullen we morgen zien. Praten is heel gemakkelijk, maar we moeten het op het veld laten zien’, vervolgde Xavi. ‘De laatste wedstrijd tegen Benfica verloren we met 3-0 en nu krijgen we de kans om ons te revancheren. Met een overwinning plaatsen we ons bovendien voor de knock-outfase. Ik zie dit daarom als een gouden kans voor ons.’
Xavi hoopt ook dinsdag weer de steun van de supporters te voelen. Zaterdag, bij zijn debuut, was het Camp Nou goed gevuld. ‘De sfeer die ik afgelopen zaterdag heb meegemaakt, had ik in mijn hele leven nog niet eerder meegemaakt’, beweerde Xavi. ‘Het was spectaculair. Morgen hebben we de fans opnieuw nodig. Zaterdag stond ik echt versteld. Ik had kippenvel.’
vi.nl
