Stephen Curry en Shaquille O’Neal zijn in de prijzen gevallen bij de Oscars. De korte film ‘The Queen of Basketball’ over het leven van basketbalster Lusia Harris won in de categorie Academy Award. Harris was de eerste vrouw die officieel werd gedraft door de NBA en maakte het eerste punt ooit op de Olympische Spelen.

Shaq wist zelf niet wie Harris was voor de start van het project. Maar samen met Stephen Curry was O’Neal een van de producers van de film, die werd geregisseerd door Ben Proudfoot.

Harris hielp als speelster Delta State University aan drie NCAA-titels op rij, waarna ze werd gedraft door de New Orleans Jazz in 1977. Maar op het moment dat ze kon gaan spelen, was Harris zwanger en tot speelminuten kwam het uiteindelijk nooit. Wel speelde ze later een seizoen in de WNBA. Harris heeft de film nog kunnen zien, maar overleed twee maanden geleden op 66-jarige leeftijd.

Met de Oscar heeft O’Neal net als Kobe Bryant een Oscar te pakken. Bryant won in 2018 een Oscar met de korte geanimeerde film ‘Dear Basketball’, gebaseerd op een gedicht dat hij eerder had geschreven.

DTSNV

Bij de uitreiking van de award liet regisseur Proudfoot zijn licht nog even schijnen op Brittney Griner. De WNBA-speelster zit vast in Rusland, nadat ze op het vliegveld van Moskou werd aangehouden. “Bring Brittney Griner home”, sprak Proudfoot bij het ontvangen van de prijs.