De verzamelde supportersverenigingen in de Premier League (FSA) zien helemaal niets in de plannen van de UEFA om de Champions League een facelift te geven vanaf het seizoen 2024/25. Volgens de organisatie is er sprake van een verkapte Super League.
‘Door de aangekondigde veranderingen zal de kloof tussen de rijkste clubs en de rest alleen maar groter worden. Tegelijkertijd worden de speelschema’s van nationale competities vernield en wordt van fans verlangd dat ze geld neerleggen voor zinloze groepswedstrijden’, schrijft de FSA in een statement.
‘We strijden zij aan zij tegen de hervormingen in de Champions League. Ze komen erop neer dat via een achterdeur een poging wordt gewaagd om de Super League terug te laten keren. Vorig jaar sneuvelde dit idee door massale supportersprotesten. De UEFA verzekerde de fans toen nog dat zij in het middelpunt zouden staan.’
Alles wijst erop dat het uitvoerend comité van de UEFA op 10 mei zal instemmen met het nieuwe systeem. Clubs spelen dan vanaf 2024 tien in plaats van zes groepsduels en er komt één stand. Via een gewogen loting (vermoedelijk vier categorieën met negen clubs) zal worden voorkomen dat bijvoorbeeld Real Madrid alleen maar op andere zwaargewichten stuit in de eerste ronde.
Liefst honderd duels komen erbij in het hoofdtoernooi, van 125 naar 225. Dat heeft alles te maken met de metamorfose van de eerste ronde: er zijn 180 wedstrijden nodig om toe te werken naar de knock-outfase. In het tot en met het seizoen 2023/24 geldende systeem zijn er 96 groepsduels.
Een andere belangrijke wijziging is dat het deelnemersveld van 32 naar 36 clubs gaat, waarbij twee teams deels worden aangewezen op basis van prestaties uit het verleden.
vi.nl
