Denemarken heeft zich enigszins gerevancheerd voor de kansloze 4-0 nederlaag tegen Duitsland waarmee de verliezend finalist van 2017 het EK voetbal in Engeland was begonnen. Het tweede duel in groep B leverde dinsdagavond in Milton Keynes een 1-0 zege op tegen Finland, dat daardoor op nul punten is blijven staan.
Zo machteloos als Denemarken zich vrijdag toonde tegen Duitsland, zo energiek begon de ploeg aan het Scandinavische duel met de Finse vrouwen. Met name de ervaren Nadia Nadim, bezig aan haar vierde EK, was bedrijvig en zorgde in de beginfase voor gevaar.
De 34-jarige in Afghanistan geboren aanvalster creëerde in de negende minuut een schietkans voor zichzelf, maar mikte recht op Tinja-Riikka Korpela af. Een minuut later reageerde de Finse doelvrouw knap op een intikker van Nadim, die de bal net niet genoeg kracht wist mee te geven om de score te openen.
Daarna beet Finland, dat het EK begon met een doelpunt na 48 seconden maar uiteindelijk met 4-1 verloor van Spanje, wat meer van zich af. Dreigend werd het echter nauwelijks. Maar ook Denemarken, met wereldtopper Pernille Harder in de gelederen, moest het doen met nog slechts één geslaagde aanval, waarna de schietende Katrine Veje verzuimde een hoek te kiezen.
Rebound
Na rust moest het publiek, dat volop de ruimte had in het voor 30.000 toeschouwers bedoelde stadion, een kwartier wachten voordat er weer van enige opwinding sprake was. De Finse Ria Oling probeerde het tevergeefs van afstand, terwijl de vrijgespeelde Deense Sofie Junge-Pedersen zonder succes met een gekruld schot de bovenhoek zocht.
Harder bediende kort daarop Karen Holmgaard, maar de invalster wachtte te lang met haar uithaal om de uitgelopen Korpela te verschalken. De verdiende voorsprong kwam er door toedoen van dezelfde speelsters in de 72ste minuut alsnog. Holmgaard kopte bij de tweede paal tegen de lat, waarna aanvoerster Harder zich, eveneens met het voorhoofd, over de rebound ontfermde.
Finland kwam in de extra tijd bijna nog langszij. De pas laat ingebrachte invalster Jenny Danielsson zag haar schot richting bovenhoek zeilen, maar de nog niet eerder geteste Lene Christensen had een prachtige redding in huis.
Door de overwinning, de eerste tegen Finland op een EK na twee eerdere nederlagen (2005 en 2009) en een gelijkspel (2013), houdt Denemarken zicht op de tweede plaats en daarmee een plek in de kwartfinales.
