Al sinds de overname van Manchester City door de koninklijke familie van Abu Dhabi in 2008 doet de club er alles aan om de Champions League te winnen. Volgens Wayne Rooney is dit het jaar waarin het dan eindelijk gaat lukken voor de Engelsen.
In bijna vijftien jaar tijd sloegen de sjeik en zijn gevolg ruim twee miljard euro stuk om hun speeltje aan de Cup met de Grote Oren te helpen, tot dusver zonder succes. De huidige ploeg van de Citizens, met de ontketende Erling Haaland als frontman, lijkt goede papieren te hebben maar moet in de halve finale wel afrekenen met een andere voetbalclub met een koninklijke omkadering: Real Madrid.
Rooney, columnist in The Times, ziet dat wel gebeuren. ‘Ze zullen niet gewoon winnen van Real Madrid, ze zullen ze vermorzelen. Ik kan er natuurlijk naast zitten, maar voor mij bevindt City zich op een heel ander niveau. Een ploeg met de ervaring en de geschiedenis van Real kun je nooit helemaal uitsluiten, maar ik zet mijn geld er niet op’, aldus Rooney, die zich nader verklaart.
‘Vanaf het begin van het seizoen heb ik gedacht dat het dit seizoen eindelijk zou lukken voor Manchester City om Europa te veroveren. Als ik zie hoe ze nu spelen, op het juiste moment pieken, is dat gevoel alleen maar sterker geworden’, aldus Rooney, die nog terugblikt op hetzelfde affiche in het toernooi vorig jaar.
‘Een jaar geleden schakelde Madrid City uit, maar de dynamiek is nu anders. City is verdedigend beter, meer geduldig, maar Haaland vormt het grootste verschil. Vorig jaar verloren ze het tweeluik in vijf dolle minuten, maar Real kan nooit op die manier spelen nu Haaland meedoet.’
vi.nl
