INGMax Verstappen heeft de Hongaarse vrijdag als elfde afgesloten. Met zijn geüpdatete Red Bull-bolide leek de prioriteit in de tweede vrije training niet te liggen op het klokken van een snelle tijd over één ronde. Dat gaf Charles Leclerc de kans om de sessie op P1 af te sluiten, ruim een halve seconde voor Verstappen.
Na een openiningstraining die grotendeels in het water viel, was het voor de teams goed nieuws dat het voor de tweede oefensessie was opgedroogd op de Hungaroring. Zo konden de coureurs hun gewenste programma draaien met het oog op de race van zondag en voornamelijk de kwalificatie van morgen. Bij het verdelen van de startplaatsen wordt er geëxperimenteerd met een nieuw concept. In het eerste kwalificatiegedeelte zullen de coureurs louter harde banden gebruiken, in Q2 start iedereen op mediums en voor Q3 is de zachtste compound gereserveerd. Bovendien hebben de teams dit weekend niet de reguliere dertien, maar slechts elf bandensetjes tot hun beschikking.
Wereldkampioen Verstappen had geen haast om de updates die het team van Red Bull aan zijn auto heeft doorgevoerd in de praktijk te testen. Ondanks de verloren ‘track time’ in VT1 deed hij het op zijn gemak, om uiteindelijk niet verder te komen dan P11. De winnaar van de laatste zes races reed de complete training op softs en noteerde een beste tijd van 1.18,279. Hij gaf daarmee een kleine zes tienden toe op Leclerc (1.17,686), wiens marge op Lando Norris op zijn beurt amper een honderdste bedroeg.
Lewis Hamilton (P16) en George Russell (P20) richtten zich namens Mercedes vooral op de langere runs, terwijl Sergio Pérez in zijn gerepareerde RB19 niet verder kwam dan P18. Daniel Ricciardo, de vervanger van de ontslagen Nyck de Vries bij AlphaTauri, eindigde de sessie als veertiende. Hoe de verhoudingen daadwerkelijk liggen zien we pas morgen, als er vanaf 16.00 uur gekwalificeerd wordt volgens het nieuwe concept.
Over het algemeen is de auto best sterk’
,,Het is erg lastig om nu al wat te zeggen over de updates”, blikte WK-leider Verstappen terug op de trainingsdag. ,,We moeten naar de verzamelde data kijken of alles overeenkomt. We hebben vandaag eigenlijk niet veel banden gebruikt, want met dit nieuwe format ben je gewoon heel erg gelimiteerd met de hoeveelheid banden die je kunt gebruiken. We wilden ze vandaag niet gebruiken, om morgen in ieder geval een betere voorbereiding te hebben.”
Dan over de auto, hij kwam immers niet verder dan P11. ,,Die voelde niet verkeerd aan”, aldus Verstappen. ,,Ik had een beetje onderstuur en ook de lange run ging goed. We waren redelijk competitief. Het is moeilijk om al iets te zeggen over de snelheid over één ronde, maar over het algemeen is de auto best sterk.”
ad.nl
