Voor Ierland eindigde het WK rugby in een tranendal. Het land dat dit jaar eindelijk op weg leek naar de wereldtitel, strandde zaterdag in Parijs na een bloedstollende kwartfinale tegen Nieuw Zeeland: 28-24. Het door duizenden landgenoten aangemoedigde Ierland kwam drie keer knap terug in de wedstrijd. In de eerste helft keken stond er 13-0 en 18-10 op het scorebord in het Stade de France. In de tweede helft kwam de stand vlak voor tijd op 25-24 en stond het publiek een zinderende slotfase te wachten.Met nog tien minuten op de klok bouwde Nieuw-Zeeland de voorsprong uit tot een een verschil van vier punten met een rake strafschop van Jordie Barrett. Maar toen begon een enorm en slopend offensief van Ieren. In een aanval van liefst 37 fases en een alles-of-niets-mentaliteit probeerden ze de verdediging van de All Blacks nog één keer te breken. Maar tevergeefs. Met een man minder hield Nieuw-Zeeland stand en stootte het de WK-favoriet, die al 17 wedstrijden ongeslagen was, uit het toernooi.
In de halve finale speelt Nieuw-Zeeland tegen Argentinië, dat in in Marseille met 29-17 te sterk was voor Wales. De Argentijnen bereikten daarmee voor de derde keer de laatste vier op een WK. Wales kwam op een 10-0-voorsprong in de eerste helft, door een try van Dan Biggar, die ook nog scoorde uit de conversie en uit een penalty. Argentinië kwam door twee penalty’s nog terug tot een 10-6-ruststand. In de tweede helft kwamen de Argentijnen langszij met nog twee penalty’s, maar door een try van Tomos Williams nam Wales weer de leiding. In de slotfase maakte Joel Sclavi een try voor Argentinië en voorkwam de ploeg met een late tackle een score van Wales op 19-17. Met nog een try van Nicolas Sanchez na een balovername beslisten de Argentijnen de wedstrijd.Zondag komen de andere kwartfinalisten in actie. Gastland Frankrijk neemt het op tegen Zuid-Afrika in Parijs. Engeland neemt het eerder op de dag op tegen Fiji.
ad.nl
