Manchester United is door het oog van de naald gekropen tegen Coventry City. De ploeg van Erik ten Hag stond met 3-0 voor, maar kreeg vlak voor tijd de 3-3 om de oren. Uiteindelijk nam United de penalty’s beter (4-2).
Scott McTominay zette de wedstrijd halverwege de eerste helft in vuur en vlam. Diogo Dalot leverde een ragfijne assist op de Schot en hij tikte als een volwaardige spits binnen: 1-0. Even voor de openingstreffer had Marcus Rashford zijn ploeg al aan de leiding moeten schieten, maar zijn inzet ging net naast.
Harry Maguire torende vlak voor rust boven de verdediging van Coventry uit en knikte raak: 2-0. De bezoekers, met Van Ewijk in de gelederen, kon geen uitgespeelde kans creëren. Dat was in de tweede helft wel anders, want Coventry kroop uit de schulp. Bruno Fernandes maakte echter de 3-0 en leek daarmee het vonnis over de tegenstander te vellen.
Leek, aangezien het in de slotfase toch nog spannend werd. Eerst kon Ellis Simms een voorzet van Fabio Tavares achter André Onana werken. Callum O’Hare zorgde acht minuten later voor de aansluitingstreffer; 3-2. Onana bewees in de slotfase nog zijn waarde met een knappe redding op een uithaal van Victor Torp. De comeback was helemaal compleet, nadat Aaron Wan-Bissaka hands maakte. Haji Wright (oud-VVV) zorgde vanaf de strafschopstip voor de 3-3.
In de daaropvolgende verlenging was de eerste grote kans voor United. Fernandes poeierde de bal via de onderkant van de lat uit het doel. Daar kwam Coventry dus goed weg. Aan de andere kant kon United opgelucht ademhalen, nadat Wright nét voor het doel van Onana schoot. Even later prikte Simms van dichtbij de bal op de lat.
Tot overmaat van ramp leek Coventry via Victor Torp in de laatste seconden alsnog de 4-3 te maken. Deze goal werd afgekeurd wegens buitenspel. Uiteindelijk nam United de strafschoppen beter (4-2) en staat op 25 mei in de finale tegen Manchester City.
Gemengde gevoelens bij United-coach Ten Hag na bereiken finale
Ten Hag hield „gemengde gevoelens” over aan het bereiken van de finale van de FA Cup. „Het was een ongelooflijke wedstrijd, een vreemde wedstrijd ook”, zei Ten Hag na afloop. „We hadden zo lang de volledige controle en gaven die vervolgens in het laatste deel van de wedstrijd uit handen. We hebben wel veerkracht getoond door de strafschoppenserie te winnen.”
„We moeten verbeteren. We praten hier veel over. Eerst moet je jezelf in een winnende positie brengen, maar dan moet je de zege over de streep trekken. Op die momenten maken we fouten en nemen we niet onze verantwoordelijkheden.”
United treft in de finale op 25 mei stadgenoot Manchester City. Vorig jaar verloor de ploeg van Ten Hag de eindstrijd van City met 2-1. „Ik weet dat we een kans hebben om deze finale te winnen, ook al spelen we tegen het beste team van de wereld”, aldus Ten Hag.
