In de eerste ronde van de play-offs in de NBA hebben de Denver Nuggets voor de derde keer in evenveel wedstrijden gewonnen van de LA Lakers. Daarmee staat de titelverdediger nu op één zege van de 2e ronde in het Westen. In de Eastern Conference waren er vannacht zeges voor Philadelphia en Orlando.
In de eerste twee duels hadden de LA Lakers het niet onaardig gedaan tegen de Nuggets. In Denver had er net zo goed in zege ingezeten voor de bezoekers, maar daar besliste Jamal Murray eerder deze week anders over.
Ook in LA gingen de Lakers goed van start. Na het 1e quarter in game 3 stonden de Nuggets 10 punten in het krijt. Maar in het vervolg van de wedstrijd toonde de regerende kampioen toch weer zijn klasse, met dit keer Aaron Gordon in een hoofdrol, met 29 punten en 15 rebounds.
De LA Lakers verloren uiteindelijk met 105-112 van Denver, dat zich stilaan ontpopt tot de nachtmerrie van LeBron James en co. De Nuggets hebben nu al 11 wedstrijden op rij gewonnen tegen de Lakers. Als daar komende zondag nog eentje bijkomt, is het einde seizoen voor de club uit LA.
Onstopbare, maar ook onsportieve Embiid
In de Eastern Conference heeft Philadelphia na 2 nederlagen wel een eerste keer kunnen winnen van New York. Voor eigen publiek haalden de Sixers het met 125-114.
Joel Embiid, die door een verlamde zenuw in zijn aangezicht en een gehavende knie nog met haken en ogen aan elkaar lijkt te hangen, was onstopbaar met 50 punten, waarvan 19 vrijworpen.
Toch liet de center zich ook in negatieve zin opmerken, met twee opmerkelijke acties. Hij ging al in de 1e helft aan de benen van Mitchell Robinson hangen, wat hem een onsportieve fout opleverde. Later trapte hij ook nog eens weinig subtiel in het kruis van Isaiah Hartenstein.
“Ik wilde niemand blesseren, ik moest mezelf gewoon beschermen”, sprak Embiid na afloop over zijn vreemde actie bij Robinson. De Knicks-speler hield er een verzwinkte enkel aan over.
De uitslagen van donderdagnacht:
- Orlando – Cleveland 121-83
- Philadelphia – New York 125-114
- LA Lakers – Denver 105-112
NBA play-offs
| eerste ronde (best of 7) | ||
|---|---|---|
| Eastern Conference | ||
| Boston Celtics (1) | Miami (8) | 1-1 |
| Cleveland Cavaliers (4) | Orlando Magic (5) | 2-1 |
| Milwaukee Bucks (3) | Indiana Pacers (6) | 1-1 |
| New York Knicks (2) | Philadelphia 76ers (7) | 2-1 |
| Western Conference | ||
| Oklahoma City Thunder (1) | New Orleans (8) | 2-0 |
| LA Clippers (4) | Dallas Mavericks (5) | 1-1 |
| Minnesota Timberwolves (3) | Phoenix Suns (6) | 2-0 |
| Denver Nuggets (2) | LA Lakers (7) | 3-0 |
