Met 13 goud zijn dit nu al de succesvolste Olympische Spelen ooit voor Nederland, maar of dat succes over vier jaar in Los Angeles herhaald kan worden, is zeer de vraag nu Den Haag de geldkraan dreigt af te knijpen. Directeur topsport André Cats: ,,Ik begin me echt zorgen te maken of we dit vol kunnen houden.”
Weer een plaats stevig in de top 10 van het medailleklassement. Meer gouden medailles dan ooit. Nederland beleeft in Parijs het slotweekeinde van zeer succesvolle Olympische Spelen. ,,Als we naar goud kijken, zijn het de beste Spelen ooit en als we naar alle medailles kijken, komen we ook dicht in de buurt van de 36 van Tokio. Dit is gewoon wat we waard zijn en daar ben ik heel trots op”, zegt André Cats, sportief directeur van sportkoepel NOC*NSF.
Maar richting de toekomst heeft hij zo zijn zorgen, nu het nieuwe kabinet in Den Haag stevig de schaar wil zetten in sportbudgetten voor ‘Papendal’ en ook gemeenten. ,,Willen we zo mee blijven doen, dan moet er gewoon budget bij. Zo’n 20 miljoen euro, dat heb ik al vaker geroepen. De laatste keer dat er echt substantieel geld bij kwam, was zes jaar geleden. En in zes jaar is iedere euro 20, 30 procent minder waard geworden. Kosten voor vliegtickets, hotelkamers en salarissen zijn allemaal gestegen. En wij moeten daarin mee. Dus willen we mee blijven doen, dan moet er budget bij. Anders komen we écht in de knel.”
Cats, die afgelopen week in Parijs zowel minister-president Dick Schoof als staatssecretaris van sport Vincent Karremans op bezoek had, noemt de roep om meer geld ‘een heel serieuze boodschap’. ,,Het is aan mij om die af te geven. En aan anderen, de politici, om daar iets mee te doen. We moeten echt met z’n allen de waarde van sport in blijven zien, van kleutergym tot topsport. In die hele ketting heeft het topsportbudget wel mijn grootste zorg.”
Als deze Spelen straks worden geëvalueerd, start ook het traject richting Los Angeles 2028. Voor 1 december moet Cats zijn topsportbudget verdelen en daarin moeten sowieso moeilijke keuzes richting een aantal sportbonden en programma’s worden gemaakt, weet hij nu al. ,,We weten nog niet het exacte bedrag dat we kunnen besteden. Maar als het is waar we op af lijken te koersen, dan moet ik als eindverantwoordelijk echt héél harde beslissingen nemen. De resultaten in Parijs hebben daarin een klein aandeel, we kijken ook naar eerdere prestaties en potentie voor de toekomst.”
Zonder geld van de overheid functioneert de topsport in Nederland niet, onderschrijft Cats. Maar daarnaast kijkt hij ook nadrukkelijk naar het bedrijfsleven, om ‘iets meer de eigen broek op te houden’. NOC*NSF werkt nu al samen met partners als Toyota, Nederlandse Loterij en Odido, maar heeft in Parijs ook gemerkt dat TeamNL nog veel beter te vermarkten is. Voor het eerst vond teamkleding van het Nederlandse sportcollectief gretig aftrek onder de fans. ,,We zien altijd mogelijkheden en oplossingen”, blijft Cats positief, met nog een paar medaillekansen te gaan om het goudrecord nóg scherper te stellen in Parijs. ,,Maar ik begin me wel echt een beetje zorgen te maken of we dit straks vol kunnen houden.”
Bron: bndestem.nl
