In aanloop naar het nieuwe NBA-seizoen vertoeven de clubs, legends en andere prominenten in Abu Dhabi. Een jaarlijks feestje voor alle NBA-liefhebbers. Waar Shaquille O’Neal vorig jaar in het zonnetje werd gezet, gaat nu alle aandacht uit naar 15-voudig NBA All Star Kevin Garnett.
In gesprek met Sanne van Dongen doet Garnett een opmerkelijke ontboezeming. Hij is namelijk fan van oud-topvoetballer Edgar Davids. ”Hij was de eerste die Oakleys droeg. Hij had dreads. Davids was de eerste voetballer die er anders uitzag. Een mooie stijl. Hij is één van mijn favoriete voetballers.”
Ook heeft hij goede herinneringen aan Rik Smits, misschien wel de beste Nederlandse basketballer ooit. ”Rik was 7’4 (2,25 meter, red.), maar hij had alle bewegingen in huis. Geweldige skyhook, geweldige jump hooks, geweldige turnarounds. Hij was heel goed. Ook al was hij groot en dacht je: Wow, Rik is enorm. Hij was nog steeds behendig. Hij bewoog goed. Echt een geweldige kerel”, zegt Garnett.
NBA-legende Bogues
Een andere NBA-legende die van de partij is in het Midden-Oosten, is Muggsy Bogues. Hij is de kleinste speler ooit, met een lengte van 1,60 meter. ”Het was altijd de ‘shrimp shorty’. Je bent te klein. Hoe gaat het met de regen? Jij bent de laatste die de regendruppels voelt. Alle grapjes die ze maar konden bedenken over kleine mensen. Maar dat was motivatie. Dat was hetgeen waar ik me aan vastklampte. Dat is hoe je nu over me denkt, maar hoe denk je over me nadat we tegen elkaar gespeeld hebben?”, zegt Bogues.
”Die houding heb ik altijd gehad”, zegt Bogues nog altijd strijdvaardig. ”Ik liet me echt niet meeslepen door wat er over me of tegen me werd gezegd. Ik concentreerde me altijd op wat ik op het veld moest doen.”
Garnett komt ook superlatieven tekort als het gaat over zijn ex-collega. ”Hij is altijd geweldig geweest. Muggs is altijd een bron van inspiratie geweest, gewoon door met hem te praten. Toen ik het als rookie moeilijk had, gaf hij me het vertrouwen terug. Muggsy was altijd een favoriet van de fans, hij speelde met zijn hart.”
Bron: ESPN NL
