Aryna Sabalenka is de jacht op haar derde titel op rij op de Australian Open begonnen met een overtuigende zege. De tennisster uit Wit-Rusland versloeg op het centercourt van Melbourne Park de Amerikaanse Sloane Stephens in twee sets: 6-3, 6-2.
De partij duurde iets meer dan een uur. Sabalenka kwam in de eerste set al snel met 4-0 voor, maar kreeg daarna te maken met een opleving van Stephens, in 2017 winnares van de US Open. De Amerikaanse brak twee keer terug en bracht de stand op 4-3. Sabalenka herpakte zich en na een nieuwe break van haar trok ze de set met 6-3 naar zich toe. In de tweede set was de nummer 1 van de wereld onverbiddelijk en gaf ze Stephens geen schijn van kans meer.
De 26-jarige speelster uit Minsk kan de eerste vrouw worden sinds de Zwitserse Martina Hingis die de Australian Open drie keer op rij wint. Hingis deed dat tussen 1997 en 1999. „Wedstrijden tegen Sloane zijn altijd lastig”, zei Sabalenka in het flashinterview na afloop. „Het is heerlijk om hier in een vol stadion te spelen. Ik was nog niet in mijn beste doen, maar ben blij dat ik het in twee sets heb kunnen afmaken”, aldus Sabalenka, die in de tweede ronde de Spaanse Jessica Bouzas Maneiro treft.
Zheng Qinwen start stroef, maar gaat wel door
Olympisch kampioene Zheng Qinwen heeft na een stroef begin toch overtuigend de tweede ronde bereikt. De verliezend finaliste van vorig jaar in Melbourne, won in twee sets van de Roemeense qualifier Anca Todoni: 7-6 (3), 6-1.
Olympisch kampioene Zheng Qinwen heeft na een stroef begin toch overtuigend de tweede ronde bereikt. De verliezend finaliste van vorig jaar in Melbourne, won in twee sets van de Roemeense qualifier Anca Todoni: 7-6 (3), 6-1.
Dat gebeurde in de overdekte Rod Laver Arena, waar de regen geen vat had op het spel. Onweer en hoosbuien braken een uur na aanvang van het toernooi los boven Melbourne. Dat leidde tot het afbreken van de partijen op de buitenbanen die net waren begonnen, zoals onder meer die van Suzan Lamens, die haar wedstrijd tegen Veronika Erjavec na de hervatting won.
De als vijfde geplaatste Zheng had geen voorbereidingstoernooien gespeeld en begon wat onwennig tegen Todoni. Ze moest tot het uiterste gaan om de eerste set in een tiebreak naar zich toe te trekken. In de tweede set ging het een stuk makkelijker voor Zheng. Dat kwam mede doordat Todoni last kreeg van haar rug en veel fouten sloeg.
„De eerste wedstrijd is nooit eenvoudig en ik maakte een paar domme fouten”, zei Zheng na de wedstrijd op de website van het toernooi. „Er ligt natuurlijk meer druk op bij mij, maar zoals Billie Jean King altijd zei: druk is een voorrecht. Dus laat mij maar spelen met de druk erop.”
Alexander Zverev zonder problemen naar tweede ronde
Alexander Zverev heeft zich redelijk eenvoudig geplaatst voor de tweede ronde van de Australian Open, het grandslamtoernooi in Melbourne. De nummer 2 van de plaatsingslijst rekende in drie sets af met de Fransman Lucas Pouille: 6-4 6-4 6-4.
Zverev behoort al jaren tot de wereldtop, maar mist nog een grandslamtitel op zijn palmares. Hij stond wel twee keer in een finale. In de Australian Open haalde hij vorig jaar de halve finales.
Alexander Zverev heeft zich redelijk eenvoudig geplaatst voor de tweede ronde van de Australian Open, het grandslamtoernooi in Melbourne. De nummer 2 van de plaatsingslijst rekende in drie sets af met de Fransman Lucas Pouille: 6-4 6-4 6-4.
Zverev behoort al jaren tot de wereldtop, maar mist nog een grandslamtitel op zijn palmares. Hij stond wel twee keer in een finale. In de Australian Open haalde hij vorig jaar de halve finales.
De 27-jarige Hamburger speelde redelijk solide tegen Pouille. Hij leunde op een sterke service, sloeg achttien aces, en had in elke set voldoende aan één break om zijn tegenstander op achterstand te zetten.
Moeizame zege Casper Ruud
De Noor Casper Ruud boekte in de eerste ronde een moeizame zege op de Spanjaard Jaume Munar. De nummer 6 van de plaatsingslijst bij de mannen had vijf sets nodig om zich te ontdoen van de taaie Munar: 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1.
De Noor Casper Ruud boekte in de eerste ronde een moeizame zege op de Spanjaard Jaume Munar. De nummer 6 van de plaatsingslijst bij de mannen had vijf sets nodig om zich te ontdoen van de taaie Munar: 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1.
Bron:Telegraaf.nl
