Door Shravan Dielbandhoesing (online redacteur)
Het had zo mooi kunnen zijn: een goed begin voor Suriname van de Gold Cup. Costa Rica was zondagnacht in het Snapdragon Stadium in San Diego met 4-3 te sterk voor de ploeg van bondscoach Stanley Menzo, na een 2-3 voorsprong. Gyrano Kerk, Richonell Margaret en Shaquille Pinas tekenden voor de doelpunten van Suriname. In blessuretijd benutte Arce Ugalde een strafschop. Suriname verloor daarmee de wedstrijd.
Suriname wilde goed beginnen aan het toernooi om de Gold Cup. Dat vertelde Menzo afgelopen zaterdag op de afsluitende persconferentie voor het openingsduel met de Costa Ricanen.
Costa Rica liet in de eerste helft zien hoe kwetsbaar Suriname is. Suriname werd compleet overlopen door Costa Rica. In de veertiende minuut scoorde Batista Martinez het eerste doelpunt voor de Costa Ricanen na een voorzet van Brandon Aguilera. Vijf minuten later wees scheidsrechter Joe Dickerson naar de stip, want Afernee Dijksteel maakte een overtreding op Joseph Mora. Arce Ugalde scoorde uit een strafschop: 2-0. De Costa Ricanen vergaten de wedstrijd in de eerste helft de wedstrijd op slot te gooien. De vleugelspeler Kerk maakte de aansluitingstreffer. In minuut 35 scoorde Kerk een kopgoal uit een perfecte voorzet van Richonell Margaret. De ploeg van bondscoach Stanley Menzo ging met een 2-1 achterstand aan de thee.
In een aantrekkelijke tweede helft vond Suriname daarna tweemaal het net. Suriname heeft met Margaret en Kerk een koningskoppel in huis. Op aangeven van Kerk scoorde Margaret de gelijkmaker in minuut 59. Drie minuten later kreeg Suriname een strafschop na ingrijpen van de VAR. Op de beelden was een handsbal te zien van Orlando Galo in het strafschopgebied na een inzet van Margaret. Reserve-aanvoerder Shaquille Pinas schoot de strafschop koelbloedig binnen.
Maar Josimar AlcĆ³cer maakte in minuut 78 de gelijkmaker (3-3). Het leidde tot een spannende slotfase. Costa Rica trok alsnog aan het langste eind. In de elfde minuut van de blessuretijd veroorzaakte de Surinaamse aanvoerder Dion Malone een strafschop tegen Costa Rica. Ugalde liet het buitenkansje niet liggen en de spits van Costa Rica zorgde voor de 4-3 eindstand.
Suriname treft woensdag in de tweede speelronde van de groepsfase titelfavoriet Mexico. De Mexicanen wonnen de openingswedstrijd van de Gold Cup met 3-2 van de Dominicaanse Republiek.
