Licentie van Vitesse ingetrokken; voortbestaan van 133-jarige club in gevaar

Met dat laatste doelt de licentiecommissie op de onafhankelijke commissarissen die waren aangesteld en de onafhankelijke bestuursleden van de stichting Vitesse voor altijd, die na het herkrijgen van de licentie weer snel zijn bedankt voor bewezen diensten door de club. ,,Zo zijn de leden van de raad van commissarissen op een cruciaal moment uit hun functie ontheven en op dat moment niet vervangen. Ook de vorig jaar opgerichte onafhankelijke stichting die moest bijdragen aan het minimaliseren van de sanctierisico’s en de witwasrisico’s heeft haar werk niet naar behoren kunnen uitvoeren en is halverwege het seizoen ontbonden”, schrijft de licentiecommissie in het statement. ,,Inmiddels zijn de aandelen niet langer in bezit van een onafhankelijke stichting maar, zonder dat sprake is geweest van afdoende onderzoek naar de witwasrisico’s en sanctierisico’s, overgedragen aan diverse partijen.”

Vitesse is zwaar teleurgesteld over het besluit. De club laat in een statement weten: ,,De licentiecommissie gaat ermee voorbij aan de negatieve adviezen van zowel de centrale spelersraad als de centrale trainersraad. Die hebben allebei hun vertrouwen uitgesproken in het toekomstperspectief van Vitesse sinds de beoogde overname door de Sterkhouders.”

De club geeft aan, dat het in de lijn der verwachting ligt, dat een beroepsprocedure wordt aangespannen. ,,Het besluit telt bijna vijftig pagina’s. De club zal het besluit intensief gaan bestuderen en zich daarop beraden, waarbij zij tevens zal overgaan tot kritische reflectie. Het ligt in de lijn der verwachting dat Vitesse beroep zal aantekenen tegen het besluit. Daarmee zou de club eenzelfde traject ingaan als afgelopen seizoen, toen de licentiecommissie de proflicentie ook introk, maar de beroepscommissie licentiezaken dat besluit vernietigde.”

In het statement wordt ook ingegaan op de plannen van de Sterkhouders, die garant staan voor de begroting voor komend seizoen en aangegeven hebben, dat zij de organisatiestructuur willen herzien bij overname van de aandelen. Toch is dit in de ogen van de licentiecommissie niet voldoende voor het behoud van de licentie. ,,In 2024 heeft de licentiecommissie  Vitesse een laatste kans gegeven. Dit is destijds duidelijk aan de club gecommuniceerd. Een van de strikte voorwaarden daarbij om de aandelen van de club vorig jaar in een tijdelijke stichting  onder te brengen, was dat de stichting én Vitesse op zoek zouden gaan naar een nieuwe eigenaar waarbij zij zelf grondig onderzoek zouden verrichten met als doel om de sanctie- en witwasrisico’s tot een minimum te beperken. Bij zowel de huidige aandeelhouders (de vijf minderheidsaandeelhouders onder wie Timo Braasch, red.) als bij de beoogde aandeelhouders (Sterkhouders, red.)  is er geen sprake geweest van grondig onderzoek door Vitesse. Hiermee wordt door de club structureel voorbijgegaan aan een belangrijke doelstelling van het licentiesysteem, namelijk het niet in gevaar brengen van de integriteit en continuïteit van de competitie  betaald voetbal. Vitesse brengt sinds het voorjaar van 2022 (toen de sancties tegen Rusland werden aangescherpt vanwege de inval in Oekraïne) de continuïteit en ook de integriteit van de competities betaald voetbal in zodanig ernstig gevaar, dat de licentiecommissie geen andere mogelijkheid meer ziet dan de licentie van Vitesse in te trekken.”

Wanneer Vitesse de licentie niet terug weet te krijgen bij de beroepscommissie of niet zijn gelijk weet te halen bij de rechter, dan treedt de club toe tot de lange rij verdwenen profclubs. Daar zitten opvallend veel clubs bij uit de omgeving van Arnhem. De laatste profclub die uit het betaald voetbal verdween, is Achilles’29 uit het Gelderse Groesbeek. Eerder trof dit lot onder andere ook Wageningen en AGOVV Apeldoorn, ook twee Gelderse clubs, HFC Haarlem, BV Veendam, RBC Roosendaal en wat langer geleden clubs als Fortuna Vlaardingen, SVV uit Schiedam, SC Amersfoort en VC Vlissingen/VCV Zeeland en FC Amsterdam.