Wenkbrauwen werden gefronst, toen FC Barcelona en Villarreal bekendmaakten dat hun onderlinge wedstrijd in de Spaanse competitie dit seizoen in de Amerikaanse stad Miami gespeeld kan gaan worden. Villarreal-voorzitter Fernando Roig maakt het enkele dagen later nog bonter: hij stelt dat alle seizoenkaarthouders van zijn club gratis naar de andere kant van de Atlantische Oceaan mogen, als het duel echt in de Verenigde Staten plaatsvindt.
Villarreal – FC Barcelona van speelronde 17 in La Liga, 20 december om precies te zijn, mag van de Spaanse bond meer dan 7000 kilometer van de Spaanse stad worden gespeeld. Die toezegging is gedaan en beide clubs zijn al akkoord. Nu moeten alleen de Europese (UEFA) en Wereldvoetbalbond (FIFA) nog overstag gaan, maar dat lijkt slechts een formaliteit. Eerder al gingen die bonden bijvoorbeeld ook akkoord met het afwerken van Spaanse en Italiaanse topwedstrijden in het Midden-Oosten.
Huis van Messi
Weinig lijkt dus een Spaans affiche in het Hard Rock-stadion van Miami, tegenwoordig de thuisbasis van ex-Barcelona-aanvaller Lionel Messi, in de weg te staan. Fans zouden met protesten nog voor problemen kunnen zorgen, maar daar heeft Villarreal iets op bedacht: “Elke fan die naar Miami wil om de wedstrijd te zien, kan dat gratis doen”, beloofde Roig op een persconferentie. Volgens de voorzitter van deĀ Yellow SubmarineĀ krijgen meereizende supporters naast de toegangsprijs ook de reiskosten volledig vergoed. “En er is geen limiet op het aantal aanvragen”, aldus Roig.
Mochten er Villarreal-fans zijn die de wedstrijd niet kunnen bijwonen, dan betaalt de club twintig procent van hun seizoenkaart terug. Roig verzekerde bovendien dat alle opbrengsten van het duel worden geherinvesteerd in de fans van de club. Hij noemt de trip ‘een geweldige kans voor Villarreal en La Liga om hun product te promoten en hun afzetmarkten te vergroten’.
Aanvoerders nog niet akkoord
De spelers zouden trouwens nog roet in het eten kunnen gooien. Alle aanvoerders van de clubs uit La Liga, die zich verenigen in een vakbond, geven vooralsnog geen toestemming voor de overzeese wedstrijd. Zij, dus ook de captains van Villarreal en FC Barceona zelf, zouden Ć¼berhaupt niet op de hoogte zijn gebracht van de plannen om in Miami te spelen en willen meer details over de reis, voordat ze hun akkoord eventueel willen geven.
Of Barcelona-fans eveneens van hun club gratis naar Amerika mogen, is vooralsnog niet bekend.
Bron: ESPN
Foto: Soccrates
