Bilbao– Wielerploeg Israel – Premier Tech zal zich niet terugtrekken uit de Vuelta. Dat meldde de ploeg in een verklaring op X. De elfde etappe van de Spaanse rittenkoers werd woensdag in Bilbao geneutraliseerd vanwege een pro-Palestijns protest.
„Israel – Premier Tech is een professionele wielerploeg. Daarom is het team vastbesloten te blijven koersen in de Vuelta”, schreef de ploeg. „Elke andere actie zou een gevaarlijk precedent scheppen in de wielersport, niet alleen voor Israel – Premier Tech, maar ook voor alle andere ploegen.”
„Israel – Premier Tech heeft herhaaldelijk zijn respect uitgedrukt voor ieders recht op protest, zolang dat protest vredevol blijft en de veiligheid in het peloton niet in het gedrang brengt. De Vuelta-organisatie en de politie doen alles wat ze kunnen om een veilige omgeving te scheppen, en daar zijn we dankbaar voor. Niettemin was het gedrag van zij die vandaag in Bilbao protesteerden niet alleen gevaarlijk, maar ook contraproductief voor hun zaak”, aldus de ploeg.
Het protest van woensdag bij de finish was niet de eerste actie tegen Israel – Premier Tech tijdens deze Vuelta. Eerder op de avond verklaarde Kiko García, de technisch directeur van de koers, dat een mogelijke oplossing om de pro-Palestijnse protesten in deze Vuelta te doen stoppen, een terugtrekking van de ploeg zou zijn.
Wielerunie UCI veroordeelt protest
De internationale wielerunie UCI heeft het protest veroordeeld dat de etappe verstoorde. „De UCI veroordeelt met klem de acties die hebben geleid tot de neutralisatie van de elfde etappe van de Vuelta”, schrijft de UCI in een verklaring.
„De UCI benadrukt opnieuw het fundamentele belang van de politieke neutraliteit van sportorganisaties binnen de olympische beweging, en de verenigende en verzoenende rol van sport. Grote internationale sportevenementen belichamen een geest van eenheid en dialoog, die verschillen en verdeeldheid overstijgt.”
„De UCI wil ook benadrukken dat sport, en wielrennen in het bijzonder, een rol speelt in het samenbrengen van mensen en het overbruggen van barrières tussen hen, en onder geen beding mag worden gebruikt als instrument voor bestraffing”, aldus de UCI.
Bron: Telegram
Foto: ANP/HH
