Max Verstappen won in Monza voor de twee McLaren-coureurs, terwijl Lando Norris Oscar Piastri in de titelstrijd naderde – maar slechts met drie punten.
Verstappen: Van Monza-monster naar overwinning in 2023-stijl
Nadat Max Verstappen de Red Bull-auto vorig jaar in Monza een “monster” had genoemd, hadden weinigen hoge verwachtingen van Red Bull voor de Grand Prix van Italië dit jaar. Maar vanaf de allereerste training pakte de realiteit anders uit. Toen Helmut Marko vrijdag achter de pitboxen zei dat Verstappen mee kon doen voor de overwinning, keken velen in de paddock hem ongelovig aan. Was hij niet veel te optimistisch?
Het uiteindelijke antwoord was duidelijk nee – Marko bleek perfect te zijn. Verstappen pakte zaterdag op indrukwekkende wijze poleposition, met als opvallend detail dat hij een beslissende rol speelde in de afstelling van de auto. Verschillende teamleden – waaronder technisch directeur Pierre Waché – gaven de voorkeur aan een iets langere vleugel en dus meer downforce, maar Verstappen zette door.
De racesnelheid bleef een groot vraagteken voor de Nederlander: “Het was al eerder gebeurd, vrijdag zag er goed uit, en toen werden we zondag helemaal afgemaakt.” Maar niets daarvan kwam uit in Monza. Verstappen kreeg applaus in het mediacentrum voor zijn gewaagde manoeuvre langs Lando Norris en domineerde vervolgens. Deze zondag deed denken aan zijn beste dagen in het seizoen 2023. Van een “monster” naar een dominante overwinning op precies hetzelfde circuit – wat een verschil kan 12 maanden maken.
McLaren heeft nog wat managementwerk te doen
Net als een jaar geleden in Monza heeft McLaren na de race weer eens wat te bespreken over hoe ze de strijd tussen hun coureurs gaan voeren.
Was het eerlijk om Lando een plek terug te geven die hij verloor door McLarens trage pitstop? Waarschijnlijk wel. Maar was het wel iets dat in lijn was met de papajaregels – Piastri’s bericht suggereert dat het niet helemaal zo is.
Dit zal ongetwijfeld tot discussie leiden. Door als tweede te eindigen in Monza verkleinde Lando Norris de achterstand in het kampioenschap met drie punten. Niet veel, maar toch iets.
Bortoleto voelt zich steeds meer thuis in F1-punten
Gabriel Bortoleto kent Monza als zijn broekzak. Hij won hier immers vorig jaar in de Formule 2, als laatste op de grid. Deze keer beleefde de Braziliaan opnieuw een sterk en solide weekend in zijn debuutseizoen bij Sauber op Italiaanse bodem.
Bortoleto evenaarde zijn beste startpositie van het jaar door zich zaterdag als zevende te kwalificeren en daarmee zijn teamgenoot Nico Hülkenberg voor de zesde keer op rij te verslaan (hij staat dit seizoen nu met 10-6 voor). Zondag reed hij een beheerste race en finishte als achtste, terwijl de andere auto door een technisch probleem niet eens van start kon gaan.
Dit was Bortoleto’s vierde puntenfinish in de laatste zes races, waarmee hij zijn indrukwekkende eerste Formule 1-seizoen bevestigde. Ja, Isack Hadjar heeft zojuist een podiumplek veroverd, maar de Braziliaan presteert ook sterk in de strijd om de officieuze titel Rookie of the Year.
Tsunoda doet niet genoeg om zijn toekomst bij Red Bull veilig te stellen
Dit ziet er niet best uit voor Yuki Tsunoda . De tijd dringt – en races als deze zullen Helmut Marko en Laurent Mekies misschien niet al te lang laten wachten met het maken van een beslissing over de line-up voor 2026. De Japanse coureur droomde van deze kans, maar nu lijkt het erop dat het misschien beter was geweest om dit jaar bij Racing Bulls te blijven . De overstap naar Red Bull heeft hem niet gebracht wat hij gehoopt had. Vergeet podiumplaatsen – zelfs punten blijken lastig te behalen.
ndertussen blijft Max Verstappen verbazen. Zijn weekend in Monza was wederom verbluffend – en hoewel Tsunoda opnieuw kan zeggen dat hij niet echt dezelfde specificaties had, kan dat het prestatieverschil zeker niet verklaren.
– Oleg Karpov
Traditionele rassen hebben een beetje hulp nodig
We houden allemaal van traditionele stratencircuits, toch? Maar een droge race op Spa is vaak een mislukking, en ook deze Grand Prix van Italië was geen thriller. Na drie sprankelende ronden belandde de razendsnelle race op Monza al snel in een patstelling, met medium banden die het gemakkelijk de hele afstand hadden kunnen volhouden en daarmee elke vorm van strategisch spel in de kiem hadden gesmoord.
Had Pirelli moeten overwegen om nog zachtere banden mee te nemen naar hun thuisrace? Hadden de DRS-zones iets langer moeten zijn? Of is deze generatie auto’s, ondanks de grondeffectregels, te veel downforce gaan leveren om fatsoenlijk te kunnen racen op een snel circuit?
Nu Formule 1-baas Stefano Domenicali fluistert over meer sprintraces, omgekeerde startgrids en zelfs kortere Grand Prix-afstanden, zou de sport zich misschien allereerst moeten richten op een boeiend spektakel. Het heeft geen zin om races in te korten als dat alleen maar betekent dat er minder actie is. De beste manier om een jonger publiek te trekken, is nog steeds een goede autorace.
Bron: Motorsport
Foto: Getty Images
