De ‘glimlach’ van Vinicius Jr. is terug! Xabi Alonso bevestigt gesprekken over een invallersrol nadat de sterspeler van Real Madrid op de bank zat tegen Marseille.

De zaak-Vinicius verstoort het ritme van Real Madrid aan het begin van het seizoen, aangezien de Braziliaan, die vorig jaar nog werd gezien als een potentiële Ballon d’Or-winnaar , nu in twee van de eerste vijf wedstrijden van de club op de bank zit. Tegen Marseille verliet hij zichtbaar gefrustreerd het veld van Bernabéu en was hij de eerste speler die het veld verliet , terwijl Kylian Mbappé opnieuw de krantenkoppen domineerde met strafschoppen die de beslissing voor Madrid brachten.

Madrid-trainer Alonso gaf toe dat hij de dag na de wedstrijd in Marseille nog geen gesprek wilde voeren en besloot te wachten tot de training de volgende dag. 

“Gisteren was niet het moment om met Vinicius te praten”, legde de coach vrijdag uit. “Maar vandaag had hij een mooiere glimlach en was hij positiever. Ik heb met hem gesproken en uiteindelijk hebben we tijdens de training wat individuele dingen met hem gedaan. We zullen het morgen zien.”

Vini’s overstap van franchisespeler bij Madrid naar rotatiespeler was een schot in de roos. Mbappé scoorde zes doelpunten in vijf wedstrijden, waarmee hij de spil van Alonso’s systeem werd, terwijl Rodrygo de voorkeur kreeg op de linkerflank. Voor Vinicius is dit een ongemakkelijke aanpassing, aangezien zijn gezicht en lichaamstaal bij Marseille zijn ongemak weerspiegelen. Alonso hield echter vol dat “er veel belangrijke spelers in deze selectie zitten. Vinicius is er één van, Jude [Bellingham], Fede [Valverde], Aurelien [Tchouameni], Dean [Huijsen], Arda [Guler]… Ik wil dat het hele team zich belangrijk voelt. Iedereen zit in dit schuitje en we hebben iedereen nodig die dezelfde kant op kijkt.”

De focus van Madrid verschuift nu naar Espanyol, dat in topvorm in het Bernabéu arriveert. De Catalanen staan ​​derde in La Liga met 10 punten uit hun eerste vier wedstrijden, waaronder overwinningen op Atlético Madrid, Osasuna en Mallorca. Ze versloegen Los Blancos in februari met 1-0 en, hoewel ze sinds 1996 geen overwinning in het Bernabéu meer hebben behaald, hebben ze vertrouwen onder de nieuwe eigenaren en aanwinsten zoals Tyrhys Dolan en doelman Marko Dmitrovic. Voor Alonso blijft de vraag of Vinicius het vertrouwen krijgt om te starten of dat hij zich een weg terug moet vechten.

Madrid begint het weekend met een voorsprong van twee punten aan de top van La Liga na vijf opeenvolgende overwinningen in alle competities, maar de teamindeling is nu al een urgent probleem. Nu Trent Alexander-Arnold geblesseerd is en Mbappé de score op zich neemt, moet Alonso beslissen of hij Vinicius terughaalt tegen Espanyol of hem rustiger in een tweede rol laat spelen. De reactie van de Braziliaan in de komende weken zou zowel zijn seizoen als de balans van Madrids aanvalstrio kunnen bepalen.