Paddy Pimblett is niet bang om op weg naar de top een paar vijanden te maken.
De laatste opmerkingen van de UFC-lichtgewichtuitdager aan het adres van kampioen Ilia Topuria zullen waarschijnlijk voor ophef zorgen in Topuria’s thuisland Spanje, waar Pimblett graag vecht als dat betekent dat hij een kans krijgt op goud en een einde kan maken aan hun langdurige rivaliteit.
Pimblett vertelde eldoberdanMMA dat hij ernaar verlangt om het vijandelijke gebied te betreden en waagde een poging in het wereldberoemde Santiago Bernabéu-stadion in de Spaanse hoofdstad Madrid.
“Ik wil tegen Ilia vechten, wanneer en waar dan ook,” zei Pimblett. “Ik zou graag naar Bernabéu komen en je in je gezicht slaan. Doe het in Spanje voor je nep-landgenoten, want je bent echt Duits. Ik zou graag naar Bernabéu komen en je in je gezicht slaan voor 90.000 mensen, op vijandelijk grondgebied, want Bernabéu is een kuthol.”
Pimblett, een fervent supporter van de Liverpool-voetbalclub, kan het waarschijnlijk niet schelen of zijn stoot Topuria of de horde Real Madrid-fans die jaarlijks in Bernabéu komen, tegen de haren instrijkt. Hij heeft jarenlang ruzie gehad met Topuria en nadat de twee het tegen elkaar opnamen na Topuria’s overwinning in de lichtgewichttitel op Charles Oliveira tijdens UFC 317 in juni, lijken ze klaar voor een toekomstig gevecht. UFC-CEO Dana White heeft echter nog geen toezegging gedaan over Topuria’s volgende kampioensverdediging.
Als het zover is, betwijfelt Pimblett of hun gevecht stand zal houden.
“Ik zie zoveel manieren waarop ik hem kan afmaken,” zei Pimblett. “Iedereen denkt dat het op de voeten een eenzijdige strijd zou zijn. Ik zie mezelf hem knock-out slaan. Trappen, knieën en ellebogen. Ik ga niet doen wat Charles deed en een bokswedstrijd met hem beginnen, want ik weet dat hij een heel goede bokser is. Ik respecteer zijn handen, ik respecteer hem als vechter, hij is heel goed. Maar als ik eenmaal bovenop hem zit, komt hij niet meer overeind, hij kan het niet meer. Ik zou hem zo vaak met mijn elleboogstoot slaan dat hij op The Elephant Man lijkt.”
“Dat is het punt, als ik tegen hem vecht, heeft hij nog nooit met emotie gevochten,” voegde Pimblett eraan toe. “Hij gaat elk gevecht kalm en berekend in. Bij mij zit ik al in zijn hoofd. Hij gaat niet tegen me vechten zoals hij tegen iedereen vecht. Hij gaat proberen mijn hoofd eraf te slaan en ondertussen wordt zijn eigen hoofd eraf geslagen.”
Pimblett staat open voor een eerste confrontatie met een andere kanshebber en zijn naam wordt in verband gebracht met gevechten met Justin Gaethje en Arman Tsarukyan. Er is echter de laatste tijd weinig beweging geweest in het officieel maken van gevechten tussen hen.
Dat is een van de redenen waarom Pimblett vindt dat het logisch is dat hij blijft oproepen tot het gevecht tegen Topuria.
“Ik wil eigenlijk gewoon tegen iemand vechten die boven mij staat,” zei Pimblett. “Als het niet Ilia is, wil ik een gevecht met de nummer 1-kandidaat, maar ik wil natuurlijk tegen Ilia vechten. Hij heeft de titel. Tegen hem wil ik vechten. Ik wil vechten voor een wereldtitel. Ik wil UFC-wereldkampioen worden, dus zeggen dat ik iemand anders dan Ilia wil, is gewoon stom. Voordat hij de titel won, dacht ik dat ik er nog een moest hebben en ik dacht dat het een gevecht met Justin zou zijn als nummer 1-kandidaat, maar toen zei hij dat hij niet tegen mij wilde vechten. Dus ik wil gewoon tegen Ilia vechten.”
Bron: MMA Fighting
Foto: Sam Navarro-Imagn Images
