Het was een grappig moment, maar wel een dat de Alonso-Mbappé-dynamiek van dit seizoen perfect weergeeft . Tot nu toe heeft de Spanjaard Mbappé tot middelpunt van zijn team gemaakt, de centrale speler die Mbappé misschien altijd al had willen zijn. Maar net als de rest van het Real Madrid-team is Alonso ook opvallend streng geweest. Mbappé heeft dit team niet mogen dicteren. In plaats daarvan is hem gevraagd om in verschillende rollen te spelen, verschillende speelstijlen te omarmen – en erop te vertrouwen dat de doelpunten daaruit zullen voortvloeien.
En aan het begin van het seizoen lijkt het erop dat de twee een uitstekende werkrelatie hebben. Mbappé vertrouwt Alonso. Alonso vertrouwt Mbappé. Madrid heeft misschien wel het beste van de Fransman losgemaakt door die samenwerking te cultiveren.
Een moeilijk eerste seizoen
Het is de moeite waard om eerst te herinneren hoe we hier zijn gekomen. Mbappé’s eerste seizoen bij Madrid was een vreemd seizoen . De cijfers waren ronduit verbluffend. Hij scoorde 31 doelpunten in La Liga en 42 in alle competities. Hij vestigde het record voor de meeste doelpunten in een debuutseizoen voor de club en won de Europese Gouden Schoen. Hij vestigde zich als de enige speler van Madrid die in zeven verschillende competities in één seizoen scoorde.
Dit is de topscorer die Madrid wist te contracteren. Maar het grotere plaatje is niet zo vleiend. Madrid heeft misschien wel doelpunten uit Mbappé weten te krijgen, maar verder weinig.
Het was niet alleen een gebrek aan assists, maar ook de manier waarop hij niet samenwerkte. Hij zette geen druk. Hij rende niet. Hij drong binnen in ruimtes waar anderen graag opereerden. Een groot deel van het seizoen voelde het alsof Mbappé veel doelpunten maakte terwijl tien anderen toekeken.
Het resultaat was een nederlaag voor het hele team: Madrid eindigde als tweede in La Liga, werd uit de Champions League gezet en had een heel seizoen geen grote prijs gewonnen. Het kostte Carlo Ancelotti zijn baan en bracht de rest van het team in gevaar.
Vragen over het Club WK
Het zorgde allemaal voor wat onzekerheid. Het WK voor clubs voelde voor Madrid altijd als een beetje een verloren wedstrijd. Ze hadden zich misschien voor het toernooi herpakt, maar het overweldigende gevoel dat ze een incompleet team waren, overtroffen door wie ze ook tegenkwamen.
Paris Saint-Germain versloeg hen overtuigend in de halve finale, en dat was eigenlijk geen verrassing. Na die wedstrijd stelde het mediateam van Los Blancos geen enkele speler beschikbaar aan de wachtende journalisten.
Mbappé lag tijdens de groepsfase een paar dagen in het ziekenhuis, maar wist toch in alle drie de knock-outwedstrijden te spelen. Eerlijkheidshalve moet gezegd worden dat hij een uniek moment wist te pakken: hij schoot een acrobatische volley in de slotfase en versloeg daarmee het veerkrachtige Borussia Dortmund in de kwartfinale . Maar hij liet in de halve finale tegen zijn oude club een anonieme vertoning zien, waarin hij 90 minuten speelde zonder echt impact te hebben.
De echte ster van dat toernooi voor Madrid was iemand die Mbappés positie bekleedde. Gonzalo Garcia, een weinig bekende aanvaller uit de jeugdopleiding die aan het toernooi begon, leidde de aanval van Madrid tijdens de groepsfase en scoorde in elk van de eerste drie wedstrijden van Los Blancos. Er gingen geruchten dat hij, nu Vinícius jr. en Mbappé om twee plekken vochten, ook een kans zou kunnen maken.
.jpeg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
‘Kylian begrijpt voetbal heel goed’
Alonso nam die zorgen vanaf dag één weg. Mbappé startte tot nu toe elke wedstrijd voor Madrid en speelde op zestien minuten na alles in de perfecte seizoenstart van Los Blancos.
In naam heeft hij als spits gefunctioneerd, maar Alonso is flexibel geweest in de manier waarop hij hem heeft ingezet. De manager vertrouwt namelijk sterk op positiespel en vraagt zijn team om individuele taken binnen een positie in te vullen. Tegen Osasuna, in de eerste week van het seizoen , speelde Mbappé als een traditionele spits: hij bleef vooral centraal en bood een loopactie aan de laatste verdediger wanneer Madrid een kans kreeg om te scoren. Hij scoorde het enige doelpunt in een weinig overtuigende 1-0 overwinning.
Maar hij heeft ook andere rollen vervuld. Tegen Espanyol begon hij voorin met Garcia. Het leek een verwarrende opstelling. Maar in plaats van twee spelers naast elkaar te hebben, gebruikte Alonso Mbappé als een soort tweede spits, die het spel aanstuurde en goed samenwerkte met het middenveld.
“Vandaag speelde hij in een andere rol, als spelmaker”, legde Alonso na de wedstrijd uit. “We hebben het gehad over de verantwoordelijkheid die hij had om dichter bij Urko (Gonzalez de Zarate) te staan. Bij de lange ballen van (Marko) Dmitrovic was die superioriteit belangrijk. Kylian begrijpt voetbal heel goed. Vandaag deed hij het heel goed in zijn rol, op een andere positie, als tweede spits.”
Het zou misschien wat voorbarig zijn om Mbappé een “complete spits” te noemen. Er is nog een lange weg te gaan op dat vlak. Maar zijn verbeteringen zijn duidelijk zichtbaar.
Getty ImagesDe indrukwekkende cijfers
Maar bovenal is Mbappé een doelpuntenmaker. Daarom is hij hier. Natuurlijk kan Madrid proberen om hem in meer veelzijdige genres te gebruiken, hem vragen om verschillende dingen te doen tegen verschillende teams; dat is gewoon goede coaching. Maar Mbappé op posities krijgen waar hij de bal in het net kan schieten, is absoluut cruciaal. En de statistieken zijn ook niet slecht.
Mbappé heeft zeven doelpunten gemaakt in zes wedstrijden. Hij scoorde er twee tegen Levante in een 4-1 overwinning , twee tegen Oviedo in een 3-0 overwinning, en speelde een cruciale rol in een kenmerkende comeback in de Champions League. Hij scoorde of gaf tot nu toe in alle wedstrijden van Los Blancos, op één na.
De onderliggende cijfers zijn ook interessant om te lezen. Mbappé gedraagt zich klinisch voor het doel. Drieëndertig procent van zijn schoten was op doel – het beste cijfer in de competitie. Hij staat bovenaan in La Liga qua doelpunten, verwachte doelpunten en schoten. Maar hij heeft ook 18 kansen gecreëerd en zit in het 96e percentiel qua pass completion percentage.
Indrukwekkender zijn echter zijn verdedigende prestaties. Hij heeft tien keer de bal in het laatste derde deel van het veld veroverd, waarmee hij in het 99e percentiel van alle La Liga-spelers zit. Hij wint zijn duels vaker dan in voorgaande jaren.
Hoewel er altijd werd aangenomen dat Mbappé misschien een beetje eendimensionaal was, is die perceptie langzaam maar zeker aan het vervagen.
Getty Images SportEen lastige relatie met Vinicius
Maar natuurlijk is er een domino-effect. Vorig jaar gaf Ancelotti het feitelijk op om een systeem te creëren waarin Mbappé en Vinicius samen konden spelen. Hij nam simpelweg zijn toevlucht tot een 4-4-2, speelde op de break en vertrouwde erop dat het duo zou samenwerken. Vaak werkte het gewoon niet, omdat twee van ‘s werelds beste spelers elkaar alleen maar in de weg zaten.
Ook Alonso heeft de code nog niet gekraakt – in ieder geval niet helemaal. Vinicius is nog steeds bezig om weer helemaal fit te worden na een beperkte voorbereiding, maar het duo heeft pas twee wedstrijden samen gespeeld. En daardoor zijn er veel herkenbare patronen.
Mbappé sluipt een beetje naar links. Vinicius aarzelt om te wisselen en naar het midden te glippen. De leuke combinaties waar velen op hoopten, zijn er nog steeds niet.
Het heeft allemaal weinig bijgedragen aan het wegnemen van de angst dat het duo fundamenteel onverenigbaar is. Sommigen riepen vorig seizoen af en toe op om Vinicius te laten vertrekken. Dat voelde misschien wat voorbarig. Maar er is tot nu toe weinig bewijs dat erop wijst dat hij en Mbappé samen kunnen spelen. Dat is een van de grotere problemen die Alonso zal moeten oplossen.
Tweelingdoelstellingen
Er staan waarschijnlijk nog twee doelpunten op het programma in Mbappés voetbalcarrière. De eerste is een prestatie van het hele team. Hij wil en moet zeker een Champions League winnen. Dat is de enige prijs die hij nog moet pakken.
Dit is een voetballer die als tiener het WK won, begin twintig het doelpuntenrecord van PSG verbrak en al talloze landstitels heeft gewonnen. Als het zo doorgaat, wordt hij vrijwel zeker weer topscorer van La Liga. Maar de Champions League is nog steeds een groot gat in zijn prijzenkast.
Als hij die wint, zou dat zijn tweede taak kunnen zijn: de Ballon d’Or winnen . Een speler met Mbappés talenten had dat eigenlijk allang moeten doen. Er werd lange tijd aangenomen dat Mbappé de enige ster van de generatie na Lionel Messi zou zijn. Als Messi acht Ballons d’Or had gewonnen, was er een kans dat Mbappé de volgende vijf zou winnen. Zijn pure talent is in zijn tijd vrijwel ongeëvenaard.
De editie van dit jaar is hem duidelijk ontgaan. Ousmane Dembélé nam maandagmiddag terecht de prijs in ontvangst na een seizoen met PSG, waarin hij driemaal de prijzen won, en vervulde daarmee de rol die Mbappé nooit voor Luis Enrique had kunnen vervullen.
Maar nu heeft Mbappé een manager voor wie hij duidelijk wil spelen en de doelpunten komen eraan. Natuurlijk, Dembélé heeft deze gewonnen. Lamine Yamal zal over 12 maanden ook favoriet zijn. Maar de eerste puzzelstukjes liggen op hun plaats om Mbappés persoonlijke campagne op gang te brengen. En dat zou wel eens de ultieme maatstaf kunnen zijn voor wat een carrièrebepalende campagne zou kunnen worden.
Bron: Goal Foto: Goal/ Getty Images / AFP
