Esteban Ocon steunt 16-jarige Lisa Billard voor wildcard-deelname aan F1 Academy in Singapore

Formule 1-coureur Esteban Ocon van Haas heeft zijn steun uitgesproken voor Lisa Billard, die een wildcard heeft bemachtigd voor de F1 Academy-race van dit weekend in Singapore.

De volledig vrouwelijke raceklasse maakte de deelname van Billard op 1 oktober bekend. De 16-jarige, die Gatorade zal vertegenwoordigen in de race, wordt de jongste wildcardcoureur in het kampioensch

Zijn Franse collega-coureur Ocon uitte zijn steun voor Billard en vertelde dat ze allebei opgroeiden met racen op dezelfde kartbaan in Normandië.

“Ik ken en steun Lisa al jaren”, schreef Ocon op sociale media. “We zijn allebei opgegroeid op dezelfde kartbaan in Normandië. Ik ben er erg trots op dat ze dit weekend deze grote stap in haar jonge carrière bij @f1academy zet! Allez Lisa!!”

Billard begon op zevenjarige leeftijd met karten voordat ze deelnam aan nationale wedstrijden. In 2022 werd ze de eerste vrouw die een race in het Franse Junior Karting Championship won en eindigde ze in datzelfde jaar als vijfde in het algemeen klassement. Het jaar daarop sloot Billard zich aan bij het Alpine F1-team als onderdeel van het Rac(H)er-programma.

“Qua communicatie is het voor mij een groot voordeel dat ik sponsors kan vinden om door te kunnen gaan”, legde ze destijds uit, volgens Females In Motorsport . “Daarnaast helpen ze me natuurlijk enorm. Ik ga naar Enstone om wat trainingen te volgen op de academie – sporttraining, maar ook mediatraining. Ze willen ons zo goed mogelijk voorbereiden op de auto.”

“Toen ik voor de eerste trainingssessie naar Enstone ging, zodat ze ons konden laten kennismaken met het programma, vertelde ze me een beetje over haar ervaringen en gaf ze me vervolgens wat advies”, voegde ze toe over haar ervaring met de F1 Academy-kampioen van 2024 en voormalig Alpine-gesteunde coureur Abbi Pulling.

Billard sprak ook over haar relatie met Ocon.

We begonnen met dezelfde mensen, op dezelfde plek, enzovoort. Sterker nog, Esteban begon zijn carrière bij mijn coach, Didier Blot, met wie ik momenteel samenwerk. Ik had al veel over hem gehoord van Didier, dus ik wist wel wat over zijn achtergrond.

“Toen ik hem ontmoette, had Didier me al aan hem voorgesteld, wat betekent dat hij al een beetje over me wist. Ik ontmoette hem bij de presentatie van de nieuwe Formule 1-auto en daarna zag ik hem weer in Anneville-Ambourville, omdat hij hier kwam karten – daar is hij ook begonnen.”

Naast zijn toetreding tot de Franse F1-teamfamilie eindigde Billard als derde in het Franse Junior Kartingkampioenschap en deed hij in 2023 mee aan Formule 4-tests.

“Het is fantastisch om te zien hoe onze jongste F1 ACADEMY Wild Card-coureur ooit profiteert van onze samenwerking met Gatorade in Singapore”, aldus Karin Fink, hoofd commerciële activiteiten van de F1 Academy. “Onze samenwerking blijft nieuwe normen stellen in de sport, door hun expertise op het gebied van sportwetenschappen direct beschikbaar te stellen aan de volgende generatie opkomend vrouwelijk talent en hen waardevolle tools en kennis te bieden waar de coureurs hun hele carrière profijt van zullen hebben.”

Bron: Motorsport

Foto: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images