Go Ahead Eagles heeft in haar tweede Europa League-duel voor een enorme stunt gezorgd. De ploeg van Melvin Boel was driekwart wedstrijd onzichtbaar, maar dankzij Milan Smit, die vanuit het niets opstond, stond er na negentig minuten 1-2 op het scorebord tegen Panathinaikos. Het is de eerste Nederlandse ploeg die dit seizoen drie punten pakt in Europa én het is voor de Deventenaren de eerste zege in een Europees hoofdtoernooi ooit.
Het moet voor de spelers van Go Ahead Eagles een kleine shock geweest zijn toen ze het 70.000 plekken tellende Olympisch Stadion in Athene betraden. Van de sfeer in Deventer tegen FCSB afgelopen week was weinig terug te zien. Het halflege stadion ondergaat een renovatie waardoor er veel lege plekken waren.
De 1200 meegereisde Go Ahead-fans knepen zichzelf nog maar eens in de armen: een reis naar Griekenland voor de Europa League hadden ze een half jaar geleden niet kunnen bedenken. Het scheelde niet veel of de wedstrijd had niet door kunnen gaan. De hele dag zuchtte het normaal zo zonnige en warme Athene onder hevige regenval.
Ondanks code oranje leken de fans zich niet druk te maken. Op video’s op sociale media waren buikschuivende fans te zien. Zelf was Go Ahead dinsdagmiddag al aangekomen in de Griekse hoofdstad, nadat de vlucht uit dreigde te vallen door een landelijke staking. Voor spelers en stafleden tijd om dichter tot elkaar te komen, aldus trainer Melvin Boel.
Geen Edvardsen bij Go Ahead
De Go Ahead-coach wijzigde de opstelling ten opzichte van de verloren wedstrijd tegen Telstar (4-2) zondag op meerdere plekken. Oscar Pettersson, Kenzo Goudmijn en Aske Adelgaard werden door Dean James, Richonell Margaret en Jakob Breum vervangen. Ook Victor Edvardsen onbrak, hij was niet fit genoeg.
Boel vertelde voorafgaand aan het duel bij Ziggo Sport dat de ploeg lessen meeneemt uit de verloren wedstrijd tegen FCSB (1-0) in de Adelaarshorst vorige week. Dat was voor de Deventenaren het eerste duel in een Europees hoofdtoernooi in zestig jaar. Ondanks 73 procent balbezit was Go Ahead de Roemenen niet de baas.
„We willen mooi voetballen en de bal hebben, maar tegenstanders geven daar niet om. Voor hen hoeft het spel de schoonheidsprijs niet te winnen. We willen de ervaring van vorige week meenemen door niet altijd zelf te voetballen, maar ook slimmigheidjes toe te passen. We hebben veel lieve jongens, maar overtredingen een gele kaart pakken of de scheids bespelen hoort er ook bij”, aldus Boel.
Panathinaikos neemt het initiatief
De voorspelling van de coach kwam uit, want het was inderdaad Panathinaikos dat het initiatief nam. In de Griekse competitie kende de ploeg een slechte start met vijf punten uit vier wedstrijden, maar ze kwamen de afgelopen weken op stoom. De Groenen wonnen hun eerste Europa League-duel glansrijk met 4-1 van Young Boys. Een niet te onderschatten ploeg, die in het bijna lege Olympisch Stadion in een kletsnat Athene Go Ahead ver naar achter terugdreef.
De Deventenaren mochten Jari de Busser bedanken dat ze na een half uur niet al met 2-0 achterstonden. Na elf minuten was Karol Świderski al dicht bij een goal, maar zijn schot werd gekraakt door Joris Kramer. Een minuut later was daar de eerste grote redding voor De Busser op een uithaal van de Braziliaanse Tetê. Na een half uur redde de goalie uitstekend op een koppoging van Adam Čerin. Richting het eind van de eerste helft kwamen de Deventenaren er beter in, maar de ploeg van Boel mocht met een 0-0 ruststand niet klagen.
Go Ahead komt geen moment in het spel voor
Panathinaikos begon in de tweede helft waar het in de eerste helft mee eindigde: aanvallen. De Grieken hadden er vorige week tegen Young Boys na twintig minuten al drie in liggen, maar donderdagavond wilde het maar niet lukken. Dat laatste gold ook voor Go Ahead, want de ploeg kwam geen moment in de wedstrijd.
Het Griekse eenrichtingsverkeer leidde tien minuten na de rust tot een verdiende voorsprong. De tiende hoekschop, tegenover één voor Go Ahead op dat moment, belandde op het hoofd van spits Świderski, die Melle Meulensteen in de lucht aftroefde en met een schitterende kopbal voor 1-0 zorgde. De tweede goal hing ook al in de lucht, maar Gerrit Nauber kon erger voorkomen.
Milan Smit doet het voor Go Ahead!
Om een doorbraak te forceren schoof Go Ahead langzaam op richting de helft van de Grieken, wat resulteerde in een kans voor Richonell Margaret, die de keeper van Panathinaikos voor het eerst aan het werk zette. Hoewel de Grieken dichter bij de 2-0 waren, was het oud-Cambuur spits Milan Smit, de hele wedstrijd onzichtbaar, die na driekwart wedstrijd de 1-1 van dichtbij binnentikte.
Zou er dan toch een stunt in zitten? De Grieken leken na het gelijkspel licht gedesoriënteerd en daar maakte Go Ahead dankbaar gebruik van. Dean James kwam aan de linkerkant opstomen en gaf de bal perfect aan Smit, die zeven minuten na zijn eerste goal vanuit het niets ook de 2-1 binnentikte. Een waanzinnige stunt van de Deventenaren, die 75 minuten helemaal niets te zetten hadden in Athene.
Bron: Telegraaf
Foto: Getty Images
