In de laatste aflevering van The Wayne Rooney Show op BBC-platforms suggereerde Rooney dat Salah meer werk zonder bal zou moeten doen, omdat dit het team om hem heen ten goede zou komen.
Rechtsback Bradley speelde vaak alleen en werd uiteindelijk in de rust teruggetrokken toen Slot zijn team herschikte.
“We weten dat hij niet altijd even goed verdedigt, maar in de wedstrijd tegen Chelsea werd zijn verdediger helemaal kapotgemaakt en hij keek ernaar,” zei Rooney over Salah. Hij riep anderen op om de Egyptische superster ervan te doordringen dat hij meer moet doen.
“Hij komt niet terug om te helpen, en spelers als [Virgil] Van Dijk en de leiders in de kleedkamer zouden hem moeten vertellen: ‘Je moet helpen’,” vervolgde Rooney.
“Dat was een punt van zorg en ik denk dat hij er de afgelopen week een beetje verloren uitzag. Als het goed gaat en je scoort en wedstrijden wint, is dat geweldig en zal het team dat tolereren, maar de afgelopen week heb ik mijn twijfels over zijn werkethiek. Ik denk dat Slot, als hij wat ouder wordt, daar misschien naar had kunnen kijken en had kunnen denken: ‘Â Chelsea maakt ons kapot aan de zijkant ‘.”
Het voorbeeld van Ronaldo zou het Salah-probleem van Liverpool kunnen oplossen
Liverpool heeft dit seizoen tot nu toe defensief zwak gepresteerd en kreeg negen doelpunten tegen in zeven Premier League-wedstrijden. Als teams consequent een zwakte op de rechterflank kunnen uitbuiten, zoals Salah die Bradley of Jeremie Frimpong onvoldoende kan beschermen, zouden die problemen kunnen verergeren.
Rooney’s voorstel is om het voorbeeld te volgen van Sir Alex Ferguson, die een oplossing vond met Cristiano Ronaldo bij Manchester United.
“Laat [Salah] naar binnen komen en laat [Florian] Wirtz naar buiten komen [naar rechts] en behoud die werkethiek en de briljante Salah om te proberen doelpunten te maken. De beste managers zien dat en passen zich aan,” legde Rooney uit, die Slot opriep het probleem te identificeren en op te lossen.
Ik zeg niet dat je hem buiten het team moet laten. Dat hadden we met Ronaldo bij Manchester United, die ook niet wilde terugkeren, dus Fergie verplaatst hem naar binnen, zodat je de balans in het team behoudt en het werk gedaan krijgt. Hij verplaatst hem naar binnen zodat hij nog steeds op het veld staat, omdat hij altijd een kans maakt om te scoren en wedstrijden te winnen.
Salah blij met verminderde verdedigende taken
In wat gezien had kunnen worden als een sneer aan het adres van voormalig Liverpool-manager Jurgen Klopp, bedankte Salah Slot voor het ‘luisteren’ naar zijn verzoek om minder te verdedigen dan voorheen, toen hij tegen het einde van vorig seizoen sprak over zijn nieuwe rol in het team .
De 33-jarige beweerde dat zijn 57 doelpunten en assists in alle competities in 2024-25 een direct resultaat waren van Slots afwijkende aanpak en bereidheid om hem grotendeels defensieve taken te laten negeren.
“Je ziet de cijfers. Nu hoef ik niet veel meer te verdedigen. De tactiek is heel anders. Ik zei: ‘Zolang je me defensief rust geeft, zal ik aanvallend wel zorgen’, dus ik ben blij dat ik dat gedaan heb,” legde Salah destijds uit.
“Hij luisterde goed en je ziet de cijfers. Als je in de Premier League speelt, moet je verdedigen, maar ik zei dat ik kan gokken en op de een of andere manier het verschil kan maken. Mijn aantal assists laat zien dat je ook kansen kunt creĂ«ren.”
Is het nog steeds gerechtvaardigd dat Salah zich niet verdedigt?
Als Salahs excuus voor het niet vrijwillig verdedigen om zichzelf te beschermen tegen aanvallen, dan zijn zijn cijfers in de eerste weken van 2025-26 teleurstellend. Tot nu toe zijn het slechts drie doelpunten in tien wedstrijden in alle competities, met nog eens drie assists. Niet het soort rendement dat een verdedigend team met slechts tien spelers de moeite waard zou maken. Alleen al in de Premier League heeft Salah in zijn laatste zes wedstrijden slechts Ă©Ă©n keer gescoord.
Liverpool zal het in de kerstperiode meerdere wedstrijden zonder Salah moeten doen, aangezien de Africa Cup of Nations 2025 op 21 december begint en tot de tweede helft van januari duurt. Als Egypte de hele wedstrijd speelt, zou Salah wel eens tien wedstrijden in vier competities kunnen missen. Het zou sneu zijn voor Salah als de balans in het team van Liverpool beter zou zijn zonder hem.
Bron: Goal
Foto: AFP/Getty Images
