WUHAN– Aryna Sabalenka is tijdens het WTA-toernooi in Wuhan ontsnapt aan diskwalificatie, maar uiteindelijk ging het toch mis voor de nummer één van de wereld. De Wit-Russin vloog er gefrustreerd uit tegen Jessica Pegula: 6-2, 4-6 en 6-7 (2).
Sabalenka leek bij een 5-2 voorsprong in de derde set op een finaleplek af te stevenen, maar gaf het alsnog uit handen. En dat leverde grote frustraties op bij de bloedfanatieke aanvoerster van de WTA-ranglijst, die verliezen als een doodzonde beschouwt.
Sabalenka gooide haar racket bij een 5-5 stand weg en daarbij ging het bijna mis. Een ballenjongen en een cameraman werden met maar net gemist door de tennisster uit Minsk, die direct haar excuses aanbood en wegkwam met een waarschuwing. Als ze iemand had geraakt, was ze onmiddellijk gediskwalificeerd.
In de tiebreak vloog Sabalenka er toch uit. Na 19 gewonnen tiebreaks op een rij ging het nu mis tegen de miljardairsdochter uit de Verenigde Staten, die een reeks van 20 zeges van Sabalenka in Wuhan stopte.
