Fans van Maccabi Tel Aviv zouden oorsrponkelijk niet welkom zijn bij de Europa League-wedstrijd tussen Aston Villa en de Israëlische club. Die beslissing werd genomen in een lokaal veiligheidsoverleg waarin het Stadsbestuur van Birmingham, de politie van de regio West Midlands en de club zitting hadden.

In de toelichting op die beslissing werd door de politie van West Midlands verwezen naar de mishandelingen waar supporters van Maccabi Tel Aviv vorig jaar in Amsterdam het slachtoffer van werden rondom de wedstrijd Ajax-Maccabi Tel Aviv. Toen werd na de wedstrijd in de Amsterdamse binnenstad door Palestina-sympathisanten een klopjacht gehouden op Israëlische voetbalsupporters.

Burgemeester Femke Halsema van Amsterdam sprak van een pogrom, al gaf ze later aan die woordkeus te betreuren. Er werden 62 aanhoudingen verricht en er waren meerdere gewonden na de nacht vol geweld, die werd aangestuurd vanuit app-groepen, waarin werd opgeroepen tot een jodenjacht.

In het statement dat in Birmingham naar buiten is gebracht over de ban op Israëlische supporters bij de wedstrijd, wordt gezegd: ,,Deze beslissing is gebaseerd op recente informatie en voorgaande incidenten inclusief gewelddadige clashes en hate crime-overtredingen, die zich voordeden tijdens de 2024 UEFA Europa League-wedstrijd tussen Ajax en Maccabi Tel Aviv in Amsterdam.”

„De veiligheid van fans en bewoners in de buurt van het stadion staat voor ons voorop”, heeft Aston Villa gegeven als reden voor het besluit. De politie zou de veiligheid niet kunnen garanderen als er pro-Palestina-protesten zouden zijn rondom de wedstrijd.

Bron: Telegraaf

Foto:ANP/HH