Bo Nickal hoopt op de goede weg te komen met zijn gevecht tegen Rodolfo Vieira op zaterdag
Bo Nickal heeft tijdens zijn worstelcarrière weliswaar nederlagen geleden, maar hij heeft nooit zoveel kritiek gekregen als na zijn eerste verlies in MMA, toen hij in mei werd uitgeschakeld door een body shot knock-out van Reinier de Ridder.
Natuurlijk komt dat deels door het feit dat hij op een veel groter podium zoals de UFC heeft gevochten, maar het was ook te danken aan de enorme hype die Nickal kreeg na zijn overstap naar de vechtsport. Hij heeft na zijn verlies natuurlijk al genoeg woorden als “overschat” voorbij horen komen en er zijn zelfs mensen die beweren dat Nickal zich niet volledig op de vechtsport heeft gefocust vanwege al zijn andere activiteiten buiten de sport.
Nickal reageerde niet door zijn grootste critici uit te schelden of te beledigen, maar hij haalde in plaats daarvan alles uit de reacties en dacht na over hoe hij beter kon worden vóór zijn volgende optreden bij UFC 322 op zaterdag.
“Ik denk dat je kritiek altijd persoonlijk kunt opvatten en je ego eronder kunt laten lijden, of je kunt ernaar kijken, het analyseren en proberen onbevooroordeeld te zijn,” zei Nickal tijdens de mediadag van UFC 322. “Ik denk dat er in veel van de dingen een kern van waarheid zit. Je kunt er misschien zo naar kijken of het zo opvatten en misschien zit er wel een kern van waarheid in. Maar ik heb het gevoel dat het het hele plaatje mist.”
Uiteindelijk ga ik mijn leven leiden zoals ik dat wil. Dus niemand gaat me vertellen wat ik moet doen of hoe ik het moet doen. Ik ga die beslissingen nemen en doen wat ik denk dat het beste voor me is. Maar dat gezegd hebbende, denk ik dat ik critici en hun opmerkingen niet echt met kwade bedoelingen benader, of dat ik het gevoel heb dat ze me aanvallen, dat het ik tegen hen is. Het is meer een kwestie van onbevooroordeeld observeren, en misschien zit daar wel een kern van waarheid in.
Hoewel het leek alsof Nickal alleen maar negatieve reacties kreeg nadat hij zijn eerste gevecht verloor, was hij blij om te onthullen dat dit niet het geval was.
Hoewel hij toegegeven niet de hele tijd zijn sociale media checkt, was de 29-jarige worstelaar van Penn State verbijsterd door het aantal mensen dat hem aanmoedigde in plaats van hem te steunen bij zijn verdere ondergang.
“Ik kreeg na mijn laatste verlies eigenlijk veel meer liefde en steun dan zelfs bij mijn vorige overwinningen,” zei Nickal. “Het was iets waar ik verbaasd over was. Ik dacht dat iedereen het schip zou verlaten en me met rust zou laten. De hoeveelheid steun en liefde die ik kreeg, zorgde ervoor dat ik waarschijnlijk 50 procent meer sms’jes kreeg en mensen die dingen zeiden als ‘houd je hoofd omhoog’ en ‘je komt terug’ en dat soort dingen.
“Er zijn meer mensen die me een berichtje sturen dan mensen die me een berichtje stuurden nadat ik gevechten had gewonnen. Daar was ik echt dankbaar voor en ik waardeerde het enorm.”
Verliezen is altijd moeilijk, maar één nederlaag zal niet de hele carrière van Nickal bepalen. Daarom heeft hij voor zijn rentree tegen Rodolfo Vieira tijdens UFC 322 niet per se geprobeerd om het wiel opnieuw uit te vinden.
Dat wil niet zeggen dat hij geen tekortkomingen heeft aangepakt, zoals gefocust blijven op zijn eigen voorbereiding in plaats van constant aandacht te besteden aan zijn tegenstanders. Nickal wilde vooral zijn geest op orde krijgen voordat hij terugkeerde naar de octagon om er zeker van te zijn dat hij echt klaar was voor zijn volgende gevecht.
“Ik denk dat het voor mij voelde als een hoop veranderingen, omdat ik mentaal echt veel veranderde en ik heel gefocust, intens en gemotiveerd was tijdens mijn training”, legt Nickal uit.
Ik denk dat het verlies iets is wat echt goed voor me is geweest. Iets waar ik dankbaar voor ben. Het moeilijkste is dat het nu voelt als een lange tijd. Ik heb gewacht en gewoon hard gewerkt en geploeterd en heb er zin in om dit weekend weer aan de slag te gaan.
Nickal laat het verleden achter zich en belooft dat hij niets zal veranderen aan zijn reis naar de vechtsport tot nu toe… Nou ja, misschien maar één ding.
“Ik heb [in een interview] een behoorlijk arrogante opmerking gemaakt dat ik natuurlijk op de hoofdwedstrijd [voor UFC 322] zou staan,” zei Nickal. “Veel mensen hebben me daar flink de huid vol van gescholden. De wensen van jullie zijn vervuld. Ik ga de voorrondes leiden. Gefeliciteerd allemaal.”
Bron: MMA Fighting
Foto: Getty Images
