Nadat hij was rondgereden in een roze Cadillac van Lego was het tijd voor het interview. „Vanuit de trainingen wisten we niet wat we precies konden doen met de banden”, zei de ontspannen Nederlander over de wedstrijd. „Je zag vooral in de eerste stint dat iedereen nog aan het testen was wat de juiste aanpak was. Het ging goed bij ons. Door een goede eerste stint konden we de race eigenlijk in tweeën hakken.”

„Alles viel vandaag op zijn plek”, vervolgde de Red Bull-coureur. „Normaal gesproken moeten we in deze race keihard werken, maar ik heb eindelijk het tempo gevonden dat we misten. Ik kon de stint oprekken, de zaken goed managen en de balans voelde veel meer zoals ik van de auto verwacht.”

Op dat moment wist Verstappen nog niet dat Norris en zijn teamgenoot Oscar Piastri waren gediskwalificeerd. „Ik bekijk het nu race voor race, het verschil met Norris is nog altijd flink” Maar de achterstand van 42 punten werd door de diskwalificatie vier uur na afloop van de race ineens 24 punten. Dat is nog altijd een flink gat, maar niet onoverkomelijk met nog twee races en een sprintrace te gaan. Al heeft Verstappen het nog altijd niet in eigen hand.

Lando Norris

Verstappen pakte de leiding over in bocht 1 van polesitter Lando Norris. „Ik heb het verkeerd gedaan. I f***ed it up”, erkende de Brit kort na de race. „Ik was iets te agressief. Dat was niet mijn beste optreden.”