Petr Yan: Merab Dvalishvili krijgt geen onmiddellijke rematch na UFC 323

Petr Yan geniet van zijn nieuwe titel na UFC 323.

Zaterdag leverde Yan een van de beste prestaties van het jaar door Merab Dvalishvili te verslaan en zo de bantamgewichttitel te veroveren in het hoofdevenement van UFC 323. Het was een onverwachte prestatie van Yan, die in 2023 op een eenzijdige beslissing verloor van Dvalishvili toen ze tegen elkaar vochten, en hij werd de derde man die de bantamgewichttitel twee keer won, iets waar hij erg blij mee is.

“Het is een ongelooflijk gevoel”, zei Yan tijdens de persconferentie na de wedstrijd . “Bij rematches, zoals ik al eerder zei, presteer ik beter. Het is alsof ik intelligenter ben in rematches. En natuurlijk is deze [gordel] de motivatie.”

Voorafgaand aan de wedstrijd had Dvalishvili al drie titelverdedigingen op zijn naam staan ​​en werd hij door velen de beste bantamgewichtvechter aller tijden genoemd. De meesten verwachten dan ook dat “The Machine” onmiddellijk een rematch krijgt, maar Yan heeft daar geen zin in.

“Ik denk dat Merab gewoon in de jacuzzi moet stappen, erover moet nadenken en dan zullen we het wel zien”, zei Yan toen hem werd gevraagd naar een trilogiegevecht.

“… Je zag het gevecht tussen Merab en Umar [Nurmagomedov]. Je zag hoe dat gevecht verliep. Dus, wie is gevaarlijker? Ze kunnen een rematch houden, en dan zien we wel wat er gebeurt.”

Hoewel er zeker spanning is tussen Yan en Dvalishvili, wat waarschijnlijk een rol speelt in Yans positie, is er ook de kwestie van Yans ervaring. Nadat hij de titel verloor aan Dvalishvili’s teamgenoot Aljamain Sterling door diskwalificatie, verloor Yan vervolgens de rematch met Sterling en een beslissing van Sean O’Malley. Daarna moest Yan drie wedstrijden op rij winnen om weer in aanmerking te komen voor een titelgevecht, en hij lijkt moeite te hebben met de lange weg terug naar de titel.

“Besef dat de UFC mij nog drie gevechten heeft laten vechten voordat ik weer de kans kreeg om voor de titel te vechten”, zei Yan.

Uiteindelijk lijkt het erop dat Yan bereid is zijn titel te verdedigen tegen iedereen die de UFC voor hem plaatst. Om zijn intenties als kampioen te laten zien, heeft hij een van de slogans van zijn Russische collega-kampioen, Khabib Nurmagomedov, overgenomen.

“Het kan me niet schelen. Ik heb er 30 uur voor gevlogen,” zei Yan. “Het kan me niet schelen. Zet me maar in Alaska, waar dan ook. Twaalf uur tijdsverschil, compleet andere klimaten, continenten, vertel me gewoon waar, dat is alles. Geef me de locatie.”