Amsterdam– Wat ging er door het hoofd van Virgil van Dijk bij de harde charge van Oranje-teamgenoot Xavi Simons op zijn achillespees? In het uitverkochte stadion van Tottenham Hotspur, waar Liverpool met 2-1 zegevierde, was verontwaardiging bij het thuispubliek over de rode kaart voor Simons. Maar zes maanden voor het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten had dit de Oranje-aanvoerder opnieuw een groot toernooi kunnen kosten.
Misschien gingen de gedachten van Van Dijk, die in de zomer 35 jaar wordt en voor wie dit dus zijn laatste grote toernooi zal zijn, wel terug naar de herfst van 2020 toen tijdens de Merseyside-derby tegen Everton doelman Jordan Pickford ook een totaal onverwachte charge maakte. Die blessure aan zijn voorste kruisband hield hem exact 300 dagen aan de kant en was de reden dat hij het Europees kampioenschap die zomer miste.
Iedereen zal geloven dat er bij Spurs-aanvaller Simons geen opzet was, omdat het zijn eigen aanvoerder in de nationale ploeg is. Maar wel of geen intentie is voor scheidsrechters geen reden in de discussie bij een rode kaart en dat was het ook niet voor arbiter John Brooks nadat die de beelden op aandringen van de VAR had bestudeerd. Brooks gaf aanvankelijk geel, maar zag op het videoscherm bij de eerste herhaling al dat Simons de noppen van zijn schoen vol op de achterkant van de kuit en achilles plantte, terwijl Van Dijk de bal op zijn eigen doelman wilde terugspelen.
De captain van Liverpool bleef met het gezicht in het gras en kermend van de pijn liggen. Toen Van Dijk weer was opgelapt, stond Simons nog te klagen bij de scheidsrechter, maar toonde Van Dijk tegelijkertijd de achterkant van zijn kous waar het gat zichtbaar was op de plek waar Simons hem had geraakt. Het enige wat hij daarna nog kon doen was bij de aftocht van Simons even een arm om de schouder doen.
Vanzelfsprekend was het moment van Simons na 30 minuten bepalend voor deze kraker in de Premier League. Dat eerste halfuur gingen de partijen gelijk op, met tien man werd het een ongelijke strijd en liet Arne Slot zijn ploeg de druk opvoeren.
Loopt Alexander Isak zware blessure op?
Daar had hij zelf een grote hand in, want Slot haalde in de rust verdediger Conor Bradley eraf en kwam met Alexander Isak als extra spits naast Hugo Ekitike. Dat had meteen effect, want tien minuten later knalde de man van 150 miljoen euro al raak: 0-1. Maar dat was ook het moment waarop hij door toedoen van Micky van de Ven een ogenschijnlijk zware blessure opliep.
Van de Ven kwam met eens sliding op raketsnelheid, zoals we van hem kennen, op Isak af in een vergeefse poging de 0-1 nog te voorkomen. Daarbij kwam het linkeronderbeen van sprintende Isak in de ’schaar’ van Van de Vens voeten klem te zitten.
Het is voor Slot en heel Liverpool niet te hopen dat Isak nu lang aan de kant komt te staan, want dat zou een drama zijn na alle problemen aan het begin van het seizoen rond de transfer van Isak en de moeilijke periode die Slot al heeft beleefd met Liverpool.
De vervanger van Isak werd Jeremie Frimpong, die ook na een lange blessureperiode zijn rentree maakte. En prompt was ook Frimpong bepalend, want hij leverde binnen tien minuten de assist voor de 0-2, die op naam kwam van Ekitike.
Richarlison maakt aansluitingstreffer voor Tottenham Hotspur
In de slotfase werd het nog even spannend voor Liverpool, toen eerst Spurs-spits Kolo Muani de lat raakte en invaller Richarlison tussen een wirwar van spelers in een vol doelgebied uit het niets de aansluitingstreffer (1-2) maakte.
In de blessuretijd, die door tal van overtredingen negen minuten bedroeg, moest Tottenham met negen man verder. De Argentijnse centrale verdediger Cristian Romero, die de hele wedstrijd oorlog maakte, kreeg zijn tweede gele kaart wegens natrappen bij Liverpool-verdediger Ibrahim Konaté.
Bron: Telegraaf
