Gabriel Jesus scoorde twee keer in de eerste helft en bezorgde het onstuitbare Arsenal daarmee een indrukwekkende 3-1 overwinning op Inter Milan , waarmee ze zich verzekerden van een plek in de achtste finales van de Champions League.
Jesus opende de score in San Siro na slechts 10 minuten, waarna Petar Sucic acht minuten later de thuisploeg op gelijke hoogte bracht met een hard schot.
Jesus verdubbelde echter zijn score in de 31e minuut en invaller Viktor Gyökeres maakte zes minuten voor tijd de treffer, waarmee Arsenal zijn zevende overwinning in evenveel Europese wedstrijden boekte.
Arsenal, dat Bayern München , Atlético Madrid en nu ook de verliezende finalist van vorig jaar al heeft uitgeschakeld en als enige team in de competitie al zijn groepswedstrijden heeft gewonnen, is verzekerd van een plek bij de eerste twee.
Dit betekent dat de ploeg van Mikel Arteta verzekerd is van het thuis spelen van de returnwedstrijden in de knock-outfase.
Arsenal heeft nog één groepswedstrijd te spelen: een thuisduel tegen het Kazachse Kairat over anderhalve week, op woensdag. In die wedstrijd is een punt voldoende om de groepswinnaar te worden.
Jesus, een van de zeven wijzigingen die Arteta doorvoerde in de opstelling voor de cruciale Premier League- wedstrijd tegen Manchester United , maakte zijn eerste basisplaats in een Europese wedstrijd in 405 dagen en verving Gyökeres.
En ondanks zijn late doelpunt zou Gyökeres, door zijn opvallende prestatie, zondag opnieuw op de reservebank kunnen plaatsnemen voor de wedstrijd tegen het team van Michael Carrick.
Jesus opende de score na 10 minuten door een pass van Eberechi Eze door te spelen naar Mikel Merino , die de bal vervolgens doorspeelde naar Myles Lewis-Skelly .
Zijn pass over het strafschopgebied werd door Jurriën Timber richting doel geschoten en Jesus stond klaar om de poging van de back met een uitgestrekte rechtervoet binnen te werken.
De thuisploeg had slechts acht minuten nodig om te reageren. Cristhian Mosquera , die voor het eerst sinds 3 december speelde na een enkelblessure, maakte een knappe sliding tackle om Marcus Thuram te stoppen , waarna Lewis-Skelly genoeg deed om het schot van Nicolo Barella te pareren. Maar de scherpe, zijwaartse schot van Sucic vanaf de rand van het strafschopgebied bleek onmogelijk te stoppen voor de duikende David Raya .
Eze kreeg vervolgens een kans, maar schoot naast. Daarna deed Mosquera het goed door te voorkomen dat Sucic kon schieten toen hij in een numerieke minderheidssituatie terechtkwam tijdens een counteraanval met drie tegen één, en Thuram kon de bal alleen maar over het doel schieten.
Slechts vier minuten later maakte Jesus zijn tweede doelpunt. Saka gaf een indraaiende voorzet die Leandro Trossard bij de achterste paal bereikte. Zijn kopbal terug richting doel werd door Jesus van onder de lat van Inter binnengekopt – het 19e doelpunt van Arsenal uit een hoekschop dit seizoen.
Saka en Luis Henrique schoten aan beide kanten naast, waarna een krachtige linkse stoot van Raya een poging van Federico Dimarco verijdelde .
Na de rust had de invloedrijke Eze de score op 3-0 kunnen brengen, maar hij schoot recht op Yann Sommer . De volley van Trossard, na een voorzet van Saka, ging vervolgens net naast.
Jesus had op het uur de assist kunnen geven, maar een sliding van Alessandro Bastoni voorkwam dat Saka scoorde. Saka testte vervolgens de reflexen van Sommer met nog 13 minuten te gaan.
Ook Inter kreeg kansen aan de andere kant van het veld, maar het doel van Raya werd zelden echt bedreigd.
En Gyökeres zette de kroon op alweer een indrukwekkende overwinning voor Arsenal door in de slotfase vanaf de rand van het strafschopgebied de bal in het net te schieten. De luidruchtige meegereisde supporters, die voor het eindsignaal elke pass van Arsenal met “oles” begroetten, konden nu dromen van hun eerste Champions League-titel.
Bron: ESPN
