Virgil van Dijk is woensdag de enige centrale verdediger in de selectie van Liverpool-trainer Arne Slot voor de laatste Champions League-wedstrijd van de groepsfase tegen Qarabag. De Nederlandse coach mist de geblesseerde Joe Gomez en Giovanni Leoni, terwijl Ibrahima Konaté om persoonlijke redenen ontbreekt voor het thuisduel met de Azerbeidzjaanse club. Bij Arsenal ontbreekt woensdag Jurriën Timber.
„Er zijn geen andere centrale verdedigers beschikbaar behalve Virgil,” zei Slot tijdens een persconferentie. „Hij is een van de spelers die ik enorm waardeer, omdat hij op zijn leeftijd altijd fit is en constant klaarstaat om nog eens 90 minuten te spelen. Dat mogen we niet als vanzelfsprekend beschouwen.”
Van Dijk (34) krijgt tegen Qarabag waarschijnlijk in het centrum steun van Wataru Endo, die normaal gesproken op het middenveld speelt.
Liverpool bezet de vierde plaats met 15 punten. Met een zege is de ploeg zeker van een plek bij de eerste acht en kwalificatie voor de volgende ronde. Qarabag is de nummer 18.
Arsenal zonder Timber
Arsenal-trainer Mikel Arteta kan woensdag geen beroep doen op verdediger Jurriën Timber voor de laatste wedstrijd van de groepsfase van de Champions League tegen Kairat Almaty. De Oranje-international is niet fit genoeg voor het duel tussen de Engelse koploper en de ploeg uit Kazachstan.
Timber speelde zondag nog negentig minuten tijdens de verloren wedstrijd tegen Manchester United (2-3). Naast de Nederlander mist ook de Franse verdediger William Saliba het duel in Londen. „Zij zijn niet beschikbaar”, bevestigde Arteta op de site van Arsenal. „Maar dit is een goede gelegenheid om op een andere manier met hen aan de slag te gaan en hen hopelijk in de best mogelijke conditie te krijgen voor het weekend.”
Voor Arsenal staat er weinig meer op het spel in de competitiefase van de Champions League. De club uit Londen is met 21 punten koploper en al zeker van de achtste finale.
Bron: AD Sportwereld
