Arsenal bevestigde zijn titelaspiraties in de Premier League met een comfortabele 4-0 overwinning op Leeds, waardoor ze zeven punten voorsprong hebben op de rest van de ranglijst.
MartÃn Zubimendi en een eigen doelpunt van Leeds-doelman Karl Darlow brachten Arsenal met 2-0 voor bij de rust, voordat doelpunten van Viktor Gyökeres en invaller Gabriel Jesus in de tweede helft de ploeg van Mikel Arteta weer op het juiste spoor zetten.
De Gunners boekten hun achtste overwinning op rij tegen Leeds en zijn al 16 wedstrijden ongeslagen tegen hen, een reeks die teruggaat tot 2003. Ook in Elland Road hebben ze sinds november 2000 niet meer verloren.
Arsenal speelde na doelpuntloze competitieduels tegen Liverpool en Nottingham Forest vorige week thuis tegen Manchester United , wat de suggestie wekte dat ze de druk voelden in hun jacht op hun eerste landstitel sinds 2004.
Maar ze boekten midweeks hun achtste Champions League-overwinning op rij door Kairat met 3-2 te verslaan en bereikten zo de laatste 16. In West Yorkshire was er geen spoor van zenuwen te bekennen.
De Gunners, die in augustus in het Emirates Stadium hun zevende overwinning op rij tegen Leeds boekten met een 5-0 zege, kregen al vroeg een tegenslag te verwerken toen Buyako Saka tijdens de warming-up geblesseerd het veld moest verlaten met een heupblessure.
De Londenaren lieten zich echter niet van de wijs brengen door het uitvallen van de Engelse vleugelspeler, aangezien zijn vervanger Noni Madueke een cruciale rol speelde bij beide openingsdoelpunten, waardoor zijn team met 2-0 de rust inging.
Zubimendi zag een zwak laag schot gemakkelijk gepakt worden door Darlow, maar de volgende poging van de Spaanse middenvelder bezorgde Arsenal in de 27e minuut de leiding toen hij bij de eerste paal binnensloop en de uitstekende voorzet van Madueke binnenkopte.
Leeds had slechts één van de vorige tien competitiewedstrijden verloren en daarmee een comfortabele voorsprong opgebouwd op de onderste drie. Ze waren veelbelovend aan de wedstrijd begonnen, met aanvoerder Ethan Ampadu die in de elfde minuut over het doel schoot.
Maar toen Arsenal eenmaal op voorsprong was gekomen, namen ze de controle over. Gyökeres kopte de bal terug richting het strafschopgebied en de bezoekers zetten verder druk, voordat ze in de 38e minuut een tweede doelpunt cadeau kregen.
Madueke gaf een hoekschop richting de eerste paal en Darlow, gehinderd door teamgenoot Dominic Calvert-Lewin , kon de bal alleen maar omlaag stompen, waardoor deze in zijn eigen net belandde.
Leeds wisselde Ilia Gruev en James Justin in de rust voor Sean Longstaff en Noah Okafor en wist de fans aan het begin van de tweede helft op te beuren.
Arsenal-verdediger Gabriel dook voor Calvert-Lewin om de voorzet van Gabriel Gudmundsson tot een corner te verwerken. Nadat ook het schot van Jayden Bogle naast het doel werd afgebogen, dwong een kopbal van Pascal Struijk uit de daaropvolgende corner David Raya tot een lage redding.
Na een knappe verdedigende actie van Joe Rodon, die Gyökeres van een doelpunt weerhield, kreeg Leeds opnieuw balbezit en deed het enthousiaste thuispubliek zijn best om momentum op te bouwen.
Maar de hoop op een onwaarschijnlijke comeback werd in de 69e minuut de kop ingedrukt toen Gyökeres voor Bogle kwam en de voorzet van Arsenal-invaller Gabriel Martinelli van dichtbij binnenschoot. Het was zijn zesde competitiedoelpunt van het seizoen.
Jesus zag zijn kopbal op briljante wijze gered worden door Darlow, waarna hij de pass van Martin Ødegaard in het strafschopgebied oppikte , Struijk passeerde en de bal in de onderhoek schoot. Leeds leed daarmee zijn tiende nederlaag in de competitie dit seizoen.
Bron: ESPN
