De New Orleans Saints zullen in het seizoen 2026 hun eerste reguliere NFL-wedstrijd in Parijs spelen, zo maakte de competitie maandag bekend.
De wedstrijd wordt gespeeld in het Stade de France, het nationale stadion van Frankrijk.
“Het organiseren van een reguliere wedstrijd in Parijs in 2026 is een spannende volgende stap in de voortdurende uitbreiding van de wereldwijde aanwezigheid van de NFL”, aldus commissaris Roger Goodell in een verklaring. “Parijs is een van ‘s werelds grootste sport- en cultuursteden, met enorm succes in het organiseren van wereldwijde evenementen die fans op de grootste podia verenigen. Het spelen van onze allereerste reguliere wedstrijd in het indrukwekkende Stade de France, samen met de New Orleans Saints, onderstreept onze voortdurende ambitie om wereldwijd te groeien en we kijken ernaar uit om de NFL naar onze gepassioneerde fans in Frankrijk te brengen.”
De Saints hebben jarenlang aan de game gewerkt, nadat ze in 2023 de internationale marketingrechten in Frankrijk hadden verworven. Saints-eigenaar Gayle Benson, linebacker Demario Davis en teamfunctionarissen bezochten afgelopen zomer Parijs om het merk van de club te versterken. De Saints hebben ook een samenwerkingsverband met de Paris Musketeers uit de European League of Football.
“We zijn erg blij dat we zijn geselecteerd om te spelen in de eerste reguliere wedstrijd van het seizoen die in Frankrijk plaatsvindt,” aldus Benson in een verklaring. “Dit moment is bijzonder, niet alleen vanwege de sterke culturele band tussen Louisiana en Frankrijk, maar ook omdat we voor een groeiend aantal Saints-fans in Parijs zullen spelen.”
De tegenstander van de Saints in die wedstrijd wordt bekendgemaakt wanneer de NFL in het voorjaar het volledige speelschema bekendmaakt.
“Mevrouw Benson heeft de afgelopen drie jaar met de Franse regering en de Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk samengewerkt om de mogelijkheid te onderzoeken dat de Saints een reguliere wedstrijd in Parijs zouden spelen”, vertelde Greg Bensel, senior vicepresident van de Saints, aan ESPN. “Hoewel de aankondiging van vandaag bevestigt dat we een reguliere wedstrijd in Parijs zullen spelen in het Stade de France, is ons op dit moment nog geen datum of tegenstander bekendgemaakt.”
Dit jaar staan ​​er in het kader van het internationale programma van de NFL ook wedstrijden gepland in Melbourne, Rio de Janeiro, München en Madrid, en drie wedstrijden in Londen.
Bron: ESPN
