Cristiano Ronaldo keerde zaterdag terug in de basisopstelling van Al Nassr voor de wedstrijd tegen Al Fateh, nadat hij de afgelopen twee wedstrijden van de club in de Saudi Pro League had geboycot – en scoorde meteen.
Hij werd als aanvoerder in de basiself opgenomen, samen met zijn mede-aanvallers João Félix , Sadio Mané en Kingsley Coman , en had slechts 18 minuten nodig om het net te vinden.
Al Nassr won met 2-0 van Al Fateh, waarbij Ayman Yahya in de slotfase de tweede treffer maakte. Door de winst klom Al Nassr naar de tweede plaats in het klassement van de Saudi Pro League, één punt achter koploper Al Hilal .
ESPN meldde dat Ronaldo de wedstrijden tegen Al Ittihad en Al Riyadh eerder deze maand had gemist vanwege het gebrek aan financiële steun voor de club tijdens de recente transferperiode.
Ronaldo was ontevreden over het Saoedische staatsinvesteringsfonds (PIF) omdat het niet in het team investeerde, terwijl rivaal Al Hilal – waarvan het PIF ook 75% van de aandelen bezit – zijn voormalige teamgenoot bij Real Madrid, Karim Benzema, van Al Ittihad had overgenomen.
Bronnen meldden eerder deze week aan ESPN dat hij had besloten om terug te keren naar het veld voor de competitiewedstrijd van zaterdag , nadat het PIF aan zijn belangrijkste eisen had voldaan, namelijk de betaling van de achterstallige salarissen van Al Nassr en het herstel van de autonomie van het management van de topbestuurders van de club.
Nadat zijn protest was begonnen, publiceerde de Saudi Pro League een verklaring waarin de onafhankelijkheid van alle clubs om hun financiën naar eigen inzicht te beheren werd benadrukt.
“Cristiano is sinds zijn komst volledig betrokken bij Al Nassr en heeft een belangrijke rol gespeeld in de groei en ambitie van de club. Zoals elke topsporter wil hij winnen. Maar geen enkel individu – hoe belangrijk ook – bepaalt beslissingen buiten zijn eigen club,” aldus de bond.
Ronaldo’s doelpunt van zaterdag was zijn 18e in de competitie dit seizoen, waarmee hij op gelijke hoogte komt met Julián Quiñones van Al Qadsiah in de strijd om de Gouden Schoen, maar twee doelpunten achter Ivan Toney van Al Ahli .
Bron: ESPN
