De schrik zit erin bij de Iraanse voetbalvrouwen en iedereen die hen een warm hart toedraagt. Nadat ze gisteravond de aftocht bliezen op de Asian Cup, werd de spelersbus omringd en zelfs even geblokkeerd door een bezorgde mensenmassa. ‘Laat ze gaan’, werd er onder meer geroepen. Intussen hebben vijf speelsters volgens CNN asiel aangevraagd in Australië, waar het toernooi gehouden wordt.
Het begon allemaal voor de openingswedstrijd van de Iraanse vrouwen op de Asian Cup tegen Zuid-Korea (3-0-nederlaag). Toen besloten de speelsters en de technische staf niet mee te zingen met het volkslied, als stil protest tegen de escalatie van het militair conflict in het Midden-Oosten. Een krachtig statement, maar wel een dat mogelijk nog een staartje krijgt.
Gisteren ging ook het laatste groepsduel verloren met de Filipijnen (2-0), wat dus betekent dat het toernooi erop zit en de Iraanse vrouwen terug naar huis moeten. En daar wachten hen mogelijk straffen.
We citeren Mohammad Reza Shahbazi, presentator op de Iraanse staatstelevisie: „In tijden van oorlog moeten verraders nog zwaarder worden aangepakt. Iedereen die nog maar iets kleins doet tégen het land in tijden van oorlog, moet zwaardere consequenties vrezen.”
Op corruptie en verraad staat de doodstraf in Iran en dus zijn de speelsters doodsbang om terug te keren. Dat bleek ook gisteren, toen hun bus bij het verlaten van het stadion werd omringd door bezorgde fans. Volgens ooggetuigen stak minstens één speelster haar duim in de handpalm van haar hand, om vervolgens haar andere vingers erover te slaan. Het internationale SOS-teken, dus.
De speelsters zijn er niet gerust in, maar de zowat 200 fans, veelal met Iraanse roots, die de bus omringden deden dat ook uit bezorgdheid. Sommigen zwaaiden met nationale vlaggen van vóór de islamitische revolutie in 1979, een teken van protest tegen het huidige regime. Ze riepen ‘laat ze gaan’, klopten op de bus en probeerden die zelfs te blokkeren. De politie had alle moeite om de rust te laten terugkeren.
Later kwam het bericht dat vijf speelsters het hotel hebben ontvlucht en asiel hebben aangevraagd in Australië. Bronnen melden aan CNN dat de vrouwen op een veilige locatie zijn.
Voor de tweede groepswedstrijd tegen Australië, en dus ook voor de derde tegen de Filipijnen, zongen de Iraanse vrouwen wél gewoon het volkslied mee. Ze brachten ook een militaire groet, al hoeft de reden daarvoor niet ver te zoeken te zijn volgens journaliste Raha Purbakhsh. „Ze hebben hen onder druk gezet. Ze dreigden ermee dat hun carrières voorbij zouden zijn en dat ze in de cel zouden vliegen.”
„Hun telefoons werden afgetapt en ze werden gedwongen om overeenkomsten met hoge borgsommen te tekenen waarin ze verzekeren geen asiel te zullen aanvragen in Australië. Ze hebben ook te horen gekregen dat ze het volkslied moeten meezingen, en blijdschap en geluk moeten tonen als ze scoren. Om te laten zien dat alles normaal is.”
Bron: AD.nl
