Australië heeft vijf Iraanse voetbalsters een humanitair visum verstrekt. Dat betekent dat ze voor onbepaalde tijd in het land mogen blijven. De speelsters hadden asiel aangevraagd in Australië nadat ze voorafgaand aan het duel tegen Zuid-Korea vorige week niet mee hadden zongen met het Iraanse volkslied.
Dat werd in het thuisland gezien als daad van verzet tegen de islamitische republiek, waarna de vijf in Iraanse staatsmedia werden neergezet als verraders. De vijf speelsters verlieten vervolgens hun hotel en werden ondergebracht op een schuiladres.
Op de Instagram-pagina van Tony Burke, minister van Binnenlandse Zaken van Australië, is te zien hoe de vijf hun papieren krijgen. “Ik kan mij niet eens voorstellen hoe moeilijk de beslissing voor elk van de vrouwen moet zijn, maar gisteravond was er zeker sprake van vreugde en opluchting”, liet Burke weten.
Het is niet duidelijk of de rest van het team ook asiel aanvraagt en in Australië blijft, of dat zij terug naar Iran vliegen. Volgens Burke hebben alle speelsters een aanbod gekregen om dezelfde behandeling te verkrijgen.
Het Iraanse vrouwenvoetbalteam is in Australië voor het Aziatisch kampioenschap. De ploeg verloor zondag zijn laatste groepswedstrijd op het toernooi, waar het vorige maand arriveerde, nog voordat de oorlog met de VS en Israël begon.
Na de uitschakeling was het de vraag of zij vanwege hun actie tijdens het volkslied veilig terug kunnen naar Iran. Bij een volgend duel zongen en salueerden de voetbalsters wel tijdens het volkslied.
Onder meer de Amerikaanse president Donald Trump riep Australië op om de speelsters asiel te verlenen, uit angst voor hun veiligheid als ze zouden terugkeren naar Iran.
Spelersvakbond FIFpro en de Australische autoriteiten maken zich zorgen om de veiligheid van de speelsters. Een oproep aan de Australische regering om het team te beschermen kreeg veel publieke steun.
Demonstranten verzamelden zich na de laatste wedstrijd bij het hotel en rondom de teambus die de speelsters naar het vliegveld zou brengen. Ze riepen: “Red onze meiden.”
De FIFA heeft via een woordvoerder laten weten dat de veiligheid van het Iraanse team een prioriteit is voor de internationale voetbalbond. “We staan in nauw contact met de Aziatische voetbalbond en de relevante Australische autoriteiten, waaronder Football Australia, met betrekking tot de situatie van het team.”
Bron: Nos.nl
