Cleveland Cavaliers is er maandagnacht in geslaagd om ook Game 2 te winnen van Toronto Raptors. Mede dankzij Donovan Mitchell en James Harden werd het 115-105 in de Rocket Arena, waardoor de Cavs met 2-0 leiden in de best-of-seven-serie. Nederlander Tristan Enaruna kwam niet in actie.
De thuisploeg kende een vliegende start en maakte eigenlijk al direct het verschil in het eerste kwart. Cleveland Cavaliers kwam geen moment op achterstand tijdens het tweede treffen in de NBA play-offs, ondanks dat de Raptors er alles aan deden. “Ze trokken alles uit de kast, probeerden van alles uit en wij bleven kalm”, zo luidde de analyse van Cleveland-coach Kenny Atkinson. “Mitchell en Harden maakten het voor ons af. Daar draait het om in de play-offs.”
Het duo was goed voor 58 punten en bezorgde Cleveland Cavaliers zodoende de twaalfde achtereenvolgende play-offzege tegen Toronto Raptors. Donderdagnacht wordt Game 3 op Canadese bodem gespeeld en is het aan de Raptors om die zegereeks van de Cavs te beëindigen en iets terug te doen in de best-of-seven-serie.
Hawks op gelijke hoogte
In New York bleef het tot de laatste seconde spannend. De Knicks gingen in het eerste treffen met de overwinning aan de haal, maar moesten in Game 2 buigen voor Atlanta Hawks dankzij een late comeback. CJ McCollum toonde in het vierde kwart over stalen zenuwen te beschikken. Het werd 106-107.
De Hawks stonden de hele tweede helft op achterstand, maar sloegen in het slotstuk toe. In de laatste twee minuten nam McCollum drie van de vier scores van Atlanta Hawks voor zijn rekening, waardoor hij eindigde op een puntentotaal van 32. Dat was het hoogste aantal van alle spelers in het veld. “Dit is een wedstrijd die we hadden moeten winnen. In de play-offs kun je geen wedstrijden weggeven”, foeterde een gefrustreerde Josh Hart na afloop.
Edwards en Randle bewijzen Timberwolves goede dienst
Ook Minnesota Timberwolves trok de stand gelijk. Zij wonnen maandagnacht met 114-119 van Denver Nuggets, waardoor beide ploegen nu één keer hebben gewonnen. Zodoende kwam er een einde aan een zegereeks van liefst dertien wedstrijden voor de Nuggets, die op 19 maart voor het laatst verloren in de NBA.
Het was een gelijkopgaande strijd in de Ball Arena, waar het verschil pas in het laatste kwart gemaakt werd. Aan Nuggets-zijde liet het All Star-duo Nikola Jokic en Jamal Murray het afweten in deze fase van de wedstrijd door slechts twee van de twaalf pogingen raak te schieten. De Timberwolves wisten daardoor een achterstand van drie punten om te buigen in een voorsprong en te zegevieren tegen hun rivaal uit de Northwest Division.
Bron: ESPN.nl
