Max Verstappen is in een chaotische training, die door drie rode vlaggen onderbroken werd, niet verder gekomen dan de vijfde tijd. De Red Bull Racing-coureur opende sterk, maar kon uiteindelijk niet tippen aan de oppermachtige Mercedes-rijders. Kimi Antonelli had de snelste tijd in handen en lijkt het meest klaar voor de sprintkwalificatie.
Na een onderbreking van drie weken, waarin Verstappen de kans kreeg om wat rondjes te rijden op de Nürburgring, kregen de coureurs wederom een flinke uitdaging voor de kiezen. De rijders hebben voor het eerst te maken met een sprintraceweekend in Canada. Dat betekent dat Verstappen en zijn collega’s maar één training hadden om zo veel mogelijk te leren over hun auto’s.
Daardoor was het al vroeg dringen op het circuit. Toch moesten de coureurs al binnen het kwartier hun garages opzoeken. Franco Colapinto was als eerste het haasje met motorproblemen, maar de Alpine-coureur kon nog terug naar de pits. Dat gold niet voor Liam Lawson, die stil kwam te vallen op de baan. Daardoor werd de rode vlag gezwaaid.
Hoewel de sessie stil kwam te liggen, kon Verstappen wel terugkijken op een prima openingsfase. De Nederlander zette op de harde banden de toon met een uitstekende tijd. Daarna bleef Verstappen lange tijd binnen en dat kwam de viervoudig wereldkampioen duur te staan.
Op het moment dat Verstappen weer naar buiten reed, knalde Alexander Albon namelijk tegen de muur. Een vervelende crash voor de Williams-coureur, die een bosmarmot raakte vlak voordat hij de muur raakte. Door de harde klapper moest opnieuw met de rode vlag gezwaaid worden en werd de enige vrije training van het weekend wederom onderbroken.
Mercedes ijzersterk
De FIA besloot de coureurs tegemoet te komen en de sessie met een kwartier te verlengen. In die eindfase werd al snel duidelijk dat Mercedes de maatstaf zou zijn. De coureurs van de Zilverpijlen lieten al op de harde banden zien dat er voldoende snelheid in de auto zit.
WK-leider Antonelli was in de onderlinge strijd weer sterker dan George Russell. Op de zachte banden was hij ruim een tiende sneller dan de Brit. Bovendien kon geen enkel ander team tippen aan de tijden van Mercedes.
Zo ook niet Red Bull en Verstappen. De Nederlander was bijna een seconde langzamer dan de coureurs van Mercedes. Lewis Hamilton kwam het meest in de buurt van Antonelli en Russell, maar met een achterstand van bijna acht tienden was het gat wel flink.
De sessie eindigde net zo chaotisch als deze begon. Esteban Ocon crashte nog en reed de voorzijde van zijn bolide kapot. Daardoor werd voor de derde keer de rode vlag gezwaaid.
Bron: AD.nl
