Oklahoma City heeft de macht gegrepen in de Western Conference Finals in de NBA. De titelverdediger won afgelopen nacht met ruim verschil op het veld van San Antonio en leidt nu de serie met 2-1. Ajay Mitchell bleek na zijn blessure in game 2 fit voor de dienst, maar viel opnieuw uit.
Geen Jalen Williams bij Oklahoma City, die in de vorige wedstrijd herviel in zijn hamstringblessure. Wél weer een basisplaats voor Ajay Mitchell. Ook de Belg leek zich in game 2 nochtans te blesseren, maar verscheen in afwezigheid van Williams gewoon aan de opworp.
De start van de wedstrijd was helemaal voor San Antonio. De thuisploeg opende met een ongeziene 15-0. Onder meer dankzij een prima De’Aaron Fox, die weer opgelapt was na een enkelblessure.
Maar het momentum kantelde al toen Victor Wembanyama even ging uitblazen. Met de boomlange Fransman op de bank plaatste OKC een 13-2-tussenspurt om zichzelf helemaal in de match te lanceren.
Die remonte in het 1e quarter bleek de opmaat voor een dominante prestatie van de titelverdediger, die halfweg het tweede kwart de leiding greep en niet meer omkeek.
Opvallend daarbij was hoe OKC-sterspeler Shai Gilgeous-Alexander (26 punten) veel hulp kreeg van de bank. De invallers van de Thunder maakten liefst 76 punten, tegenover amper 23 punten van de Spurs-bank. Vooral Jared McCain blonk uit met 24 punten, naast een alweer enorm solide Alex Caruso.
Al bij al was het allemaal te veel voor San Antonio om te controleren. Bij de thuisploeg tekende Wembanyama wel voor 26 punten, maar de Fransman werd goed weggehouden van de ring en plukte – voor zijn doen zeer bescheiden – amper 4 rebounds.
Zo stoomde OKC op cruise control naar een comfortabele 108-123-overwinning, waardoor ze een 2-1-voorsprong nemen in de Western Conference Finals.
Een domper op die zege was wel dat Ajay Mitchell opnieuw met een blessure uit de match verdween. Halfweg het 3e quarter hinkte hij naar de kleedkamer, net nadat hij een stevige fout gemaakt had op Stephon Castle. Mitchell keerde daarna niet meer terug op de bank.
Ook bij San Antonio doken er opnieuw blessurezorgen op: Fox strompelde in het slot ook over het veld. Mogelijk speelde zijn enkelblessure opnieuw op. Zo lijkt OKC in deze slopende serie en dankzij zijn veel bredere kern nu helemaal de bovenhand te hebben. Over 2 dagen volgt al game 4, opnieuw in San Antonio.
Bron: Sporza.be
