Door Shravan Dielbandhoesing (online redacteur)
Foto’s: QN Sports
Mexico kan opgelucht ademhalen. Na zeven eerdere pogingen is het Mexico gelukt om een openingswedstrijd van een WK te winnen. Gastland Mexico won met 2-0 van Zuid-Afrika. Dit duel was een herhaling van de openingswedstrijd van het WK van 2010. De openingswedstrijd van het WK 2026 in Mexico-Stad was een wedstrijd met drie rode kaarten. Voor de derde keer in de historie van het WK voetbal vond de openingswedstrijd plaats in het Aztekenstadion. Mexico organiseert samen met de Verenigde Staten en Canada dit toernooi.
In de negende minuut opende Mexico de score via Julian Quiñones, nadat het fout ging in de opbouw bij Zuid-Afrika.
Zuid-Afrika maakte geen indruk in de openingswedstrijd. In de tweede helft kreeg de Zuid-Afrikaan Yaya Sithole van de Braziliaanse scheidsrechter Wilton Sampaio. Sithole had de Mexicaan Brian Gutierrez een scoringskans ontnomen.
Na een geweldige voorzet van Roberto Alvarado kopte Raul Jimenez de 2-0 binnen in minuut 67. De spits liet zijn emoties de vrije loop tijdens het juichen.
Na de 2-0 vielen er nog twee rode kaarten. Na een ingreep van de VAR kreeg invaller Themba Zwane in minuut 84 een rode kaart. De Zuid-Afrikaan maakte een slaande beweging in het gezicht van z’n directe tegenstander Alvarado.
Ook de Mexicaanse ploeg haalde het einde van de wedstrijd niet met elf. In de blessuretijd haalde Cesar Montes zijn tegenstander neer. Scheidsrechter Sampaio trok direct rood.
