Op het nippertje heeft Portugal zich ten koste van Kroatië geplaatst voor de achtste finales op het WK. In een chaotische slotfase leek Kroatië nog een verlenging af te dwingen, maar door de 2-2 ging een streep vanwege buitenspel.
Met twee oudgedienden aan de aftrap – samen zijn Cristiano Ronaldo en Luka Modric 81 jaar – was het een fraai affiche, de zestiende finale tussen Portugal en Kroatië. Maar toch brandde de wedstrijd pas echt los in de tweede helft. Waar Portugal voor rust het initiatief had, was Kroatië na rust de ploeg met de meeste kansen. In de 53ste minuut beloonden de Kroaten zich, toen PSV’er Ivan Perisic de bal voor zijn voeten kreeg en niet aarzelde: 0-1.
Maar lang kon Kroatië van die voorsprong niet genieten. Een heel fraai doelpunt van Ronaldo werd nog afgekeurd vanwege buitenspel, maar niet veel later had de sterspeler toch een doelpunt achter zijn naam. Nikola Vlasic hield iets te opzichtig vast in het strafschopgebied en Ronaldo mocht gaan aanleggen vanaf elf meter. Hij bleef ijzig kalm en schoot beheerst binnen: 1-1.
Chaotisch slot
De grootste kansen waren daarna voor Kroatië, tien minuten voor tijd werd een doelpunt van Luka Sucic zelfs nog afgekeurd vanwege buitenspel. Maar het slotakkoord was dan toch voor Portugal. In de 93ste minuut kopte Goncalo Ramos de bal snoeihard binnen en gooide daarmee de WK-droom van Kroatië aan diggelen.
In de 103e(!) minuut was Kroatië in extase toen Josko Gvardiol de 2-2 maakte, maar door de treffer van de invaller ging na ingrijpen van de VAR een streep. Tot groot verdriet van alle Kroaten was het buitenspel. Voor Ronaldo, die inmiddels gewisseld was, is het in ieder geval nog niet zijn laatste interland geweest.
Bron: ESPN NL
