Marokko heeft zich met een ruime 0-3-zege als eerste land geplaatst voor de kwartfinales van het WK voetbal. Canada is zo als eerste gastland uitgeschakeld, al had het ook anders kunnen uitdraaien. De Canadezen domineerden de eerste helft, maar scoorden niet. Marokko daarentegen deed vroeg in de tweede helft wél de netten trillen en legde zo de basis voor de kwalificatie. Smet op de zege is wel het uitvallen van sterkhouder Ismael Saibari.
Sleutelmoment: Tien minuten voor tijd doet Marokko de boeken dicht in Houston. De Canadezen zijn nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker, wanneer Marokko tien minuten voor tijd de boeken dichtdoet in Houston. Ounahi rondt een tegenaanval van de Marokkanen prima af en legt de 0-2 beheerst voorbij Crepeau. Wedstrijd gespeeld. Dat Rahimi er in de slotseconden nog een doelpunt bijdoet, is alleen belangrijk voor de statistieken.
Man van de Match: Twee schietkansen, twee goeie doelpunten. Azzedini Ounahi liet tegen Canada zijn puntgave traptechniek zien. De 0-2 tien minuten voor tijd was mooi, maar ook de openingsgoal kort na rust mocht er zeker zijn. De middenvelder van Girona nam z’n ploeg in de tweede helft op sleeptouw, na het uitvallen van Saibari in de eerste helft.
Om te onthouden: Het ging er bijzonder potig aan toe in de eerste helft. Scheidsrechter Anthony Taylor kwam ogen tekort en moest voor rust al zes (!) gele kaarten uitdelen. In de tweede helft kwamen daar nog twee stuks bij. Uiteindelijk bleef het wel elf tegen elf, maar dat had makkelijk anders kunnen zijn.
Marokko had het lang niet onder de markt tegen de Canadezen en kwamen in de openingsfase verschillende keren goed weg. Doelman Bounou hield de Marokkanen overeind met twee goede reddingen op pogingen van David (ex-AA Gent) en Oluwaseyi. De Leeuwen van de Atlas zagen de opdracht halverwege de eerste helft nog wat moeilijker worden door een spierblessure van Ismael Saibari: de Marokkaanse topschutter moest het strijdtoneel verlaten. De wedstrijd zakte na de drankpauze in elkaar. Canada kon het hoge tempo van het openingskwartier niet volhouden. Een gefrustreerd Marokko slaagde er maar niet in om de Canadese defensie aan het wankelen te brengen.
Canada probeerde na de pauze de wedstrijd weer naar zijn hand te zetten, maar kreeg al na enkele minuten het deksel op de neus. Na een overtreding van De Fougerolles (ex-Dender) legde Hakimi een vrije trap terug tot bij Ounahi (50’), die het leer op zijn beurt met een licht afgeweken plaatsbal in doel deed verdwijnen. Canada liet het hoofd niet hangen na de achterstand en kwam nog dicht bij de gelijkmaker via een verrassend afstandschot Tajon Buchanan (ex-Club Brugge) maar tien minuten voor tijd stelde Ounahi (82’), na een messcherpe counter van de Marokkanen, de zege veilig. Rahimi (90+8’) maakte er in de blessuretijd ook nog 0-3 van.
Marokko zal het in de volgende ronde opnemen tegen de winnaar van het duel tussen Paraguay en Frankrijk, dat om 23 uur (Belgische tijd) op gang wordt getrapt.
Canada – Marokko: 0-3
Canada: Crepeau, Johnston, De Fougerolles, Bombito, Laryea (78’ Shaffelburg), Buchanan (87’ Nelson), Sigur (87’ Osorio), Eustaquio, Ahmed (78’ David P.), David J., Oluwaseyi (63’ Larin)
Marokko: Bounou, Hakimi, Diop (83’ Saadane), Halhal, Mazraoui, Bouaddi (63’ Amrabat), El Eynaoui, Ounahi (87’ El Mourabet), El Khannous, Brahim Diaz, Saibari (22’ Rahimi)
Doelpunten: 50’ en 82’ Ounahi, 90+8’ Rahimi
Gele kaarten; 20’ Halhal, 40’ Hakimi, 40’ Laryea, 43’ David, 45’ Ounahi, 45+6’ El Khanouss (63’ Talbi), 49’ De Fougerolles, 67’ Larin
Rode kaarten: geen
Scheidsrechter: Michael Oliver (Eng)
Toeschouwers: 68.777
Bron: Het Nieuwsblad / Belga
