De Verenigde Staten kunnen in de achtste finale van het WK tegen België toch beschikken over Folarin Balogun. De FIFA heeft de rode kaart van de Amerikaanse spits geseponeerd, waardoor hij maandag op dinsdagnacht Nederlandse tijd gewoon in actie mag komen. Dit tot grote tevredenheid van de Amerikaanse president Donald Trump, die de FIFA bedankt op Truth Social.
Trump reageerde uitgesproken op het socialmediaplatform: “Dank aan de FIFA dat ze het juiste hebben gedaan en een groot onrecht hebben rechtgezet!”, schrijft hij.
Discutabele rode kaart
Balogun kreeg in de zestiende finale tegen Bosnië en Herzegovina een discutabele rode kaart, die hem aan de kant zou houden tegen de Rode Duivels. Zondag werd echter bekend dat de disciplinaire commissie van de FIFA zijn automatische schorsing voorwaardelijk heeft opgeschort voor een periode van één jaar. Het besluit is volgens de wereldvoetbalbond overeenkomstig artikel 27 van het Disciplinair Reglement.
Het nieuws is een grote opsteker voor het gastland. Balogun – die onder contract staat bij AS Monaco – is met drie doelpunten tot dusver de grote ster van de Amerikanen op dit WK. Zo vond hij tweemaal het net in het groepsduel met Paraguay en opende hij de score tegen Bosnië.
Amerikaanse bond verheugd, Belgische bond verbijsterd
Zondag kwam ook de Amerikaanse voetbalbond met een reactie. “Wij accepteren de beslissing van de tuchtcommissie en zijn verheugd dat Folarin Balogun morgen speelgerechtigd is. Onze volledige aandacht gaat uit naar de achtste finale tegen België in Seattle, en we kijken uit naar de voortdurende steun van onze geweldige fans”, luidde het statement van U.S. Soccer.
Dit alles staat in groot contrast met de respons vanuit de Belgische voetbalbond. “De KBVB reageert verbijsterd op de beslissing van FIFA dat de geschorste Amerikaanse speler Balogun alsnog speelgerechtigd zou zijn voor de wedstrijd USA – Belgium”, begint het statement. Men wijst op Artikel 66.4 van dezelfde FIFA Disciplinary Code, die vermeldt evenwel dat een rode kaart/uitsluiting automatisch een schorsing inhoudt voor de volgende wedstrijd.
De KBVB gaat daarom niet zomaar akkoord met de huidige gang van zaken. “Om de legitieme rechten van alle deelnemende landen en om de algemene fair-play van onze sport, nu en op alle latere FIFA World Cup’s, te beschermen, bestudeert de KBVB dit dossier ten gronde verder”, besluit de bond.
Bron: ESPN NL
